с волшебным жёлудем Тюха спрятала в нагрудный карман комбинезона.
Тем временем в Сокольниках Том и Рик тоже готовились к Дню здоровья. Они встали на опушке парка и огляделись. Листья уже почти закрыли землю, хотя деревья всё ещё были разноцветными.
Рик поднял голову и прислушался. В глубине леса раздавались крики, похожие на карканье ворон.
– Похоже, там какой-то скандал, – заметил он беспечно. – Пошли посмотрим, что случилось?
Том кивнул, и они скрылись в густом ореховом подлеске. Скандал действительно гремел вовсю у корней старой высоченной ёлки. Там в самом деле ссорились вороны. Подросток в чёрной куртке и штанах, в серой рубахе, длинноносый и взъерошенный, насупленно глядел на двоих взрослых, которые наперебой что-то ему втолковывали.
– Где это видано: крутиться возле людей и попрошайничать? – говорил один родитель.
– Да я не попрошайничал, а так, – огрызнулся подросток. – Это мой друг. Мог и угостить, конечно…
– С тех пор как ты без спросу вылетел из дому, тебя как подменили! – горестно вздохнул другой родитель – то есть, похоже, родительница.
– Да не вылетал я без спросу! – досадливо отозвался подросток. – Просто посмотрел вниз и выпал. Голова у меня закружилась.
– Мы думали, ты поломал себе все крылья! – воскликнула родительница. – И помрёшь с голоду.
– Мам! – хрипло остановил её причитания подросток. – Я же ничего не сломал. А человек меня кормил. Мясо давал, печенье. Оно знаешь, какое вкусное!
– Да что с ним говорить? – каркнул папаша. – Позор-р-р нашей семьи!
Он подпрыгнул, взмахнул крыльями и полетел прочь. Мамаша – за ним. Подросток остался стоять с угрюмым видом.
– Привет! – сказал Рик, выходя из кустов. – Я – Рик Подорожник. Это Том Чертополох. А тебя как зовут?
– Я – Р-робин Даррквуд, – мрачно каркнул в ответ подросток, – из семейства Сер-рых вор-рон.
– Очень приятно, – улыбнулся Рик. – Мы тоже дружим с некоторыми людьми. Не вижу в этом ничего дурного, хоть я и принц из семейства Плантаго. Хотел сказать это твоим родителям, но они чересчур поспешно удалились.
– Так они и послушают Подорожника с Чертополохом! – проворчал Том. – Но ты учти и скажи всем своим: скоро сюда привезут сто ребят.
– Каких ещё ребят? – удивился Робин.
– Три четвёртых класса.
– Зачем?
– Трудно сказать, – пожал плечами Рик. – Я сам про это слышал краем уха. Вроде бы дело в том, что они уже почти целый месяц ходят в школу и у них здоровье пошатнулось от учёбы. А здесь, на свежем воздухе, оно должно поправиться.
– В общем, будьте поосторожнее, – добавил Том. – От этого народа чего угодно можно ждать.
– Хор-рошо, я всем пер-редам, – ответил Робин. – Пр-риходите ещё!
Он подпрыгнул, взмахнул одним крылом и скрылся в чаще.
По дороге в парк ребята ничего не наблюдали, а только
