ярком платье, подол которого был таким длинным, что волочился по земле. Распущенные волосы медно-коричневого цвета развевались по ветру. Меня поразило ее лицо – на нем застыла смесь счастья и восторга.
Я вошел в ворота и поздоровался.
– Добро пожаловать в Райскую обитель! Меня зовут Власа. А тебя как зовут?
– Филипп, – представился я, широко улыбнувшись в ответ.
Увидев меня, люди стали подходить к воротам со всех сторон, на их лицах сияли счастливые улыбки – такие же, как у Власы, а в глазах мелькало любопытство. Я смотрел на них, и чувствовал, как меня самого наполняет ощущение праздника, появившееся непонятно откуда. Слишком уж хорош был день, и слишком уж счастливыми были люди, встретившие меня в обители.
Не обманул дядя! Никогда я не видел вокруг себя столько улыбающихся лиц сразу. Люди были одеты в простую одежду, но волосы девушек были празднично украшены венками и яркими цветами. Мужчины носили свободные рубахи, а лица многих из них были покрыты густыми бородами. Я сразу же заметил, что все обительцы, обступившие меня со всех сторон плотным кольцом, были молоды, здоровы и красивы.
– Знакомьтесь, женихи и невесты! Это наш новый жених Филипп, – громко провозгласил Власа.
Жених? Ну уж нет! Искать невесту в Райской обители точно не входило в мои планы. Но я сразу заметил, как зашептались вокруг меня длинноволосые, красивые девушки.
– Ой, какой симпатичный!
– Интересно, чей дом он выберет?
Власа шикнула на них и обратилась ко мне с улыбкой:
– Не обращай внимания на наших озорных невест, Филипп! Пойдем я лучше покажу тебе, как тут у нас все устроено. Постепенно со всеми перезнакомишься.
Мы прошлись с Власой по кругу, она указывала рукой на дома, выкрашенные в разные цвета и рассказывала, кто там живет, но я все равно не запоминал. Понял лишь, что в одних домах люди живут по двое, в других – по трое. В одном доме вообще жили впятером.
– Все дома заняты, – растерянно сказал я, – где же мне жить?
– Филипп, мы тут все живем одной семьей, – радостно проговорила Власа, – и одновременно все мы тут друг другу женихи и невесты. Такая свобода предполагает взаимоуважение, взаимовыручку и, конечно же, чувство удовлетворения. Сегодня, к примеру, я живу вон в том доме вместе с Ярилой, а завтра могу уйти к Урсе и Мирославе и жить с ними. Так и ты – выбирай любой дом – везде тебе будут рады.
Я остановился и посмотрел на Власу с недоумением. Что же за уклад жизни такой? Как-то не по-людски это. Чувство радости, охватившее меня после знакомства с обительцами, начало резко угасать.
– Ты быстро привыкнешь к такой жизни, Филипп, – улыбнулась женщина и легким движением откинула назад волосы, – потом и не вспомнишь, как поначалу тебя это удивило.
– Я здесь ненадолго, – ответил я, отводя взгляд от ее красивого лица.
– Все так говорят, – усмехнулась Власа, – а потом
