их не стало. Все производственные процессы ведутся автоматически. Наблюдателей и контролёров нет, обслуживающий персонал заводов и производств также исчез.
В модуле управления повисло тяжёлое молчание. Экипаж переваривал невероятное сообщение компьютера.
– Причина исчезновения?
– Нет данных.
– А что на Земле? – заикнулся Прасад Рама Ли.
– Судя по резкому падению, почти до нуля, мощности радиоэфира, люди исчезли и на Земле.
Головы членов экипажа повернулись к капитану.
– Что будем делать, Рай? – ломким голоском спросил Марио Алварец.
Волгин помолчал, ища правильные слова.
– Идём к космопорту.
– А потом?
– Потом суп с котом.
Волгин поймал ошеломлённый взгляд драйвера-примы, добавил мягче:
– Потом стыкуемся и дальше по ситуации. Если персонал порта и в самом деле отсутствует… возьмём челнок и приземлимся.
– Где?
– У ЦУПа.
– А не лучше сразу в столицу? Сядем у Кремля, поищем кого-нибудь, кто объяснит нам это безобразие.
Волгин наконец поборол флегму, рождённую необычным положением.
– Может быть, так и сделаем.
Последующие полтора часа с минутами ушли на манипуляции стыковки с первым причалом космопорта, переход в центр управления полётами и поиск «живого» персонала.
Поиск ни к чему не привёл. Все жилые и технологические зоны комплекса были пусты, словно их только что построили и ещё не сдали в эксплуатацию. Но автоматические системы жизнеобеспечения и создания искусственного тяготения работали исправно, переговариваясь между собой на только им понятном языке, и космолётчики иногда вздрагивали от внезапно включённых устройств, слыша голоса людей, которых на самом деле не было.
Молча пообедали в роскошном ресторане «Тунгус», принадлежащем космопорту. Обслуживали гостей дроиды, ничем не отличимые от людей, отчего экипаж поначалу невольно косился на них, ожидая «человеческой» реакции, основанной на уважении и преклонении обывателей перед «героями, вернувшимися из рейда к звёздам». Но если уважение и вежливость дроиды демонстрировали как данность, следуя заложенным программам, то любопытства и стеснения в их глазах прочесть было нельзя. Программы поведения этого не предусматривали.
Зашли в зал центра управления, заполненный тихим шелестом работающих компьютеров, постояли, разглядывая пустые модули операторов. Волгин попытался ещё раз связаться с ЦУПом на Земле, поговорил с главным его компьютером, сообщившим об отсутствии обслуживающего персонала.
– Как это произошло? – спросил он. – Люди были… и вдруг исчезли?
– Совершенно верно, – извиняющимся тоном ответил компьютер, прозванный Умником ещё при создании центра. – Камеры зафиксировали мгновенное исчезновение всего коллектива.
– Что было перед этим?
