в отель «Мирамар», Картер Крейн зевнул, потянулся и направился в бар. После поздней встречи с заводчиком ему следовало поехать домой и лечь спать, но по какой-то непонятной причине он испытывал тревогу.
Он думал, что к его нынешним тридцати четырем годам у него будет жена и ребенок, но он выбрал неподходящую женщину. Это была полностью его вина. Ему следовало сразу понять, что у них с Мэделайн ничего не получится.
В такую прекрасную погоду, как сегодня, он чувствовал себя особенно одиноким. Наверное, так было потому, что лето – это время для общения, прогулок и свиданий. Картер слишком долго не ходил на свидания. Год или, может, даже полтора.
Он много работал, чтобы держать под контролем свое либидо. Обычно ему это удавалось, но сегодня ему хотелось секса.
В Ройяле было полно отличных баров, но ему нравилась спокойная атмосфера этого.
Он улыбнулся бармену:
– Привет, Сэм. Мне, как обычно, пива, пожалуйста.
Сэм и отец Картера были знакомы с детства.
Сэм налил в стакан пива и поставил его на салфетку.
– Возьмешь что-нибудь из еды?
– Нет, спасибо.
– Как твое стадо?
– Оно по-прежнему самое большое в районе. Если не будет торнадо или засухи, нас ждет рекордный год.
– Твой отец говорит, что ты много работаешь.
– По-другому я не умею, – ответил Картер. – Полагаю, он тоже много работал.
Сэм кивнул:
– Да. Зато сейчас он отдыхает. Он по тебе скучает.
Родители Картера купили себе квартиру в Майами и наслаждались заслуженным отдыхом.
– Не знал, что вы с ним общаетесь.
– Время от времени.
Картер сменил тему:
– Сэм, ты не поверишь, что со мной приключилось сегодня вечером. Какая-то сумасшедшая туристка угрожала мне перцовым баллончиком на моей собственной территории.
– Откуда ты знаешь, что это была туристка?
– Кто еще здесь стал бы носить с собой перцовый баллончик? – усмехнулся Картер. – Ройял безопасный город.
– Возможно, она этого не знала. И судя по тому, что я слышал, ты ей угрожал дробовиком.
– Кто тебе это сказал? – удивился Картер.
Сэм указал кивком в дальнюю часть зала.
– Вон та малышка. Тебе, наверное, следует перед ней извиниться. Ты ее напугал.
Картер бросил взгляд через плечо.
– Похоже, она прекрасно проводит время в одиночестве.
Бармен покачал головой. В глазах его плясали озорные огоньки.
– Пойдем. Я тебя ей представлю, чтобы она не подумала, что ты к ней пристаешь.
Не дожидаясь его ответа, Сэм налил в бокал красного вина и направился в дальний угол бара, где сидела женщина, наполовину скрытая за высокой спинкой диванчика. Картеру не осталось ничего другого, кроме как взять свое пиво и проследовать за ним.
– Это за счет заведения,
