Ева отвернулась, налила себе и Джейку по чашке кофе и села за стол. Достаточно далеко, как казалось ей, и все же слишком близко – она чувствовала его свежий, чистый запах. Чуть-чуть от пены для бритья и прохладный аромат одеколона.
– И надолго ты вернулся? – поинтересовалась она и посмотрела поверх головы Джейка, стараясь не заглянуть ему в глаза.
Ни в коем случае не смотреть ему в глаза. Темные, как ночь, с густыми черными ресницами. Они так и излучали соблазн, и Ева всегда ему поддавалась.
Но не в этот раз, сказала она себе.
И вообще – больше никогда.
– В последнее время я здорово скучал по дому, так что вернулся насовсем.
– О… – выдохнула Ева, удивленная и слегка напуганная его ответом. Она надеялась, что Джейк улетит в Италию сразу же после похорон отца. Жить без Джейка Олбрайта ей было гораздо легче. Так ничто не напоминало ей о прошлых ошибках и о тайне, которую предстояло хранить от него до конца своих дней.
Он откинулся на спинку стула. Высокий и поджарый, однако подчеркнутые короткими рукавами рубашки бицепсы говорили о том, что он еще и силен. Казалось, ему принадлежит все – земля и воздух. Ева отметила, что с возрастом эти качества только усилились.
– Ну, расскажи мне, как идут дела. Дом выглядит абсолютно как раньше.
– Мне удается держать его в порядке, но вот амбару нужен ремонт. Надеюсь приступить к нему в ближайшем времени.
Его взгляд остановился на фотографии на стене.
– Это твой сын?
Ева напряглась и почувствовала, как сжалось горло.
– Да, это Энди, – выдавила она, удивляясь, что ее голос звучит совершенно ровно.
– Очень симпатичный мальчик. И похож на тебя, – сказал Джейк и, к ее облегчению, перевел взгляд на окно. – А как ранчо? Приносит доход?
– Мы справляемся, – сухо ответила Ева и нахмурилась. Записка, полученная утром, лежала в центре стола. От одного ее вида по спине пробегали ледяные мурашки. Она глубоко вздохнула. – Но, похоже, в данный момент кто-то сильно мной недоволен.
– Что это значит? – Джейк слегка приподнял бровь.
– Последний месяц я каждую неделю нахожу на пастбище одну из своих коров – мертвую и изуродованную.
Он выпрямился.
– Что ты имеешь в виду? В каком смысле изуродованную?
– У всех было перерезано горло и вырезано сердце.
Джейк уставился на нее во все глаза.
– Но какого черта?..
Ева дотянулась до записки и пододвинула ее к нему.
– И каждый раз вместе с коровой я вижу в почтовом ящике вот такую штуку.
Она внимательно смотрела, как он читает. Бог знает, зачем она вообще все это вывалила. Наверное, потому, что разговаривать об убитых коровах и угрожающих письмах гораздо легче, чем обсуждать, что случилось и что могло бы случиться между ними в прошлом.
Сразу посерьезнев, Джейк положил записку на стол.
– Это
