единственный ребенок, и никто не решится перечить моему отцу.
Проблема. Еще проблематичнее то, что родители несут за нее юридическую ответственность, пока ей не исполнится восемнадцать.
«Но ты можешь ей помочь. Никто не откажет принцу. И возможно, это твой шанс показать отцу свое истинное лицо».
Кассия не волновало отцовское мнение, но в последнее время старик ругал его поведение, и это утомляло. Когда брат Кассия взойдет на трон, Кассий, как ожидается, станет его правой рукой.
Тем не менее эта девушка пришла к нему за помощью и смотрит на него как на спасителя. Это что-то новенькое. Он привык, что члены семьи постоянно разочаровываются в нем, а его любовницы ждут от него только удовольствия.
Никто и никогда не смотрел на него как на спасителя.
Спасать эту девушку будет непросто. Она несовершеннолетняя и, следовательно, все еще находится под родительской опекой. И хотя он может спрятать Инару, он обязан выдать ее, если того потребуют ее родители. Никто не выше закона, даже члены королевской семьи.
Он, конечно, может обратиться за помощью к королю, но отец никогда не относился к его поступкам благосклонно. Кроме того, в глубине души он не желал просить отца о помощи. Ему хотелось самому спасти эту девушку.
Но как? Если бы он стал ее законным опекуном, это было бы идеально, но такое невозможно, потому что ее родители все еще живы.
Девушка нахмурилась:
– Это просто. Вам надо задержать меня на пару часов, и все подумают…
– …Все подумают, что я развращаю несовершеннолетних девочек. И хотя мне наплевать на мою репутацию, я не желаю, чтобы обо мне ходили подобные слухи.
Она прикусила губу.
– Ой, я не подумала об этом.
– Вот именно, – сухо ответил он. – Кроме того, хотя девственность ценится в некоторых кругах, я почти уверен, что Стефано Кастелли все равно, девственница ты или нет. Он просто хочет наследников.
Она наморщила лоб, выглядя встревоженной и испуганной.
– Что же мне делать? – В ее глазах вспыхнуло отчаяние. – Я могу уехать из страны…
– Куда ты поедешь? – мягко прервал он ее. – У тебя нет ни паспорта, ни, как я полагаю, денег. И даже если ты сейчас сбежишь, тебя вернут к родителям через суд.
Она тихонько вздохнула, посмотрела в сторону и часто заморгала. Было понятно, что она очень старается не заплакать.
– Тогда, – произнесла она дрожащим голосом, – у меня, наверное, нет выбора. Простите, ваше высочество. Я, пожалуй, пойду.
Но Кассий уже принял решение. Инара в отчаянии и в опасности, и она пришла к нему за помощью. Не к его брату – благородному наследнику, который не делал ничего предосудительного, а к нему.
Она не считает Кассия беспутным и никчемным вторым сыном. Для нее он не беззаботный эгоист и принц-плейбой.
Для нее он – герой и потенциальный спаситель.
Таковым он и будет.
– Подожди, – сказал он, быстро соображая.
У
