не нужна жена, которая называет меня «ваше величество».
Инара покраснела, чувствуя себя неловко. До того, как он стал королем, она звала его по имени. Только после того, как его семья погибла, а он стал таким сдержанным и отстраненным, она перестала называть его Кассием.
– Отлично. – Она уставилась на него. – У тебя уже есть жена, Кассий.
– Но ты не моя жена, Инара, – тихо произнес он. – Мы поженились по расчету, так почему ты не хочешь избавиться от меня?
Она могла признаться, что любит его много лет, а теперь не может с ним расстаться. Но что он ей ответит? Ведь он женился на ней из жалости.
Она разжала пальцы, стараясь хоть немного успокоиться.
– Мне понравилось быть твоей женой, – сказала она.
– Мы муж и жена только на бумаге.
– Ты… навещал меня.
– Иногда – да. Но случайных посещений недостаточно, и я думаю, ты это понимаешь.
– А почему же я не могу помочь тебе?
Он нахмурился:
– Почему ты хочешь это сделать? – Он выглядел так, словно она загадала ему сложнейшую загадку.
Инара рассердилась. Он ни разу не вел себя так высокомерно.
– Тебе это кажется немного… бессмысленным… Но зачем искать другую женщину, если я могу сделать все, что тебе нужно?
– Но я женился на тебе не ради этого, – терпеливо сказал Кассий. – Я женился на тебе, чтобы защитить тебя, не более того.
– Да, я это знаю, но…
– Мне понадобятся наследники, малышка. Ты в курсе того, как делаются дети, да?
Когда он называл ее малышкой, она одновременно злилась и успокаивалась.
– Да, конечно, – проворчала она. – Поверь, Кассий, мне уже не шестнадцать. И даже в шестнадцать лет я знала, откуда берутся дети.
Он спокойно смотрел на нее:
– Тогда ты понимаешь, почему не можешь оставаться моей женой.
Ей стало тошно. Она поняла, что Кассий просто не хочет ее. В глубине души она слабо надеялась, что заинтересует его как женщина.
– Я не думала, что я такая уродина, – выпалила она. – Но раз ты меня отвергаешь, значит, я уродина.
– Ты симпатичная, – сказал Кассий. – Но дело не в твоей привлекательности, а в том, что я по-прежнему воспринимаю тебя как шестнадцатилетнюю девочку.
Это не стало неожиданностью. Он всегда думал о ней именно так, и она знала это.
– Я не шестнадцатилетняя девочка, – упрямо повторила она. – Мне двадцать один год.
– Как бы то ни было, ты не годишься в королевы.
Инара сделала пару шагов в его сторону:
– Прошедшие три года это не было проблемой. Что изменилось?
Он скользнул взглядом по ее фигуре, выражение его лица осталось бесстрастным.
– Мне заявили, что я обязан создать семью. Авейрасу нужны наследники, и чем скорее, тем лучше.
Она
