он, позлился, снова лег. Едва задремал – опять храп громче прежнего. Вскочил Тор, да со всех сил как ударил великана по темечку! Мьелльнир аж по рукоять в кости застрял.
Тот глаза открыл, сел, огляделся и говорит:
– Не пойму, птица что-то озорует? Всю ночь на голову что-то с дерева сыплется…
Затем увидел Тора, обрадовался:
– О, ты уже проснулся! Вот и правильно, пора вставать, в путь собираться.
Тор только кулачищи стиснул от злости. Тут и Локи с Тьяльви проснулись. Великан им говорит:
– Ну что, мне дальше на север идти нужно, а вам на восток – вон туда, где заря занимается. Идите, никуда не сворачивая, покуда в ворота не упретесь.
Взвалил мешок с едой на плечо и зашагал вдаль, насвистывая.
А Тор с Локи и Тьяльви побрели туда, куда он указал.
Шли они, шли, и наконец видят – огромная стена. Верх ее в тучах скрыт, а камни такие, что и вдесятером с места не стронешь. Ворот не видать, вместо них – решетка на засов крепко заперта.
Постояли они, покричали – никто не отозвался.
– Ничего! – сказал Тор, подкидывая Мьелльнир. – Сейчас я засов выломаю.
Размахнулся, примерился, швырнул молот в цель. А тот возьми да и пролети мимо!
Тор от неожиданности стоит и моргает – никогда прежде не случалось, чтобы он промахнулся!
Делать нечего – вернулся волшебный молот к нему в руку, и снова метнул его Тор. И опять мимо… Долго так кидал, и все без толку.
Тем временем Локи обернулся змеей и пролез между прутьями. За ним и легконогий мальчишка Тьяльви кое-как протиснулся. А вот могучему Тору пришлось нелегко. Да как тут пролезешь с этакими плечами? Словом, застрял сын Одина – ни туда, ни сюда!
– Тащи его, тащи! – голосит Локи. – Тьяльви, подталкивай его! Что ж ты, грозный Тор, такой толстый?! Видно, покушал хорошо! И когда только умудрился? Вроде ж два дня одними ягодами питаемся…
Тор лишь зубами скрипит. Локи все не унимается.
– Может, тебя сзади хорошенько подтолкнуть, чтобы ты пролез?
Тор уже побелел от ярости, а Локи пуще прежнего глумится:
– А можно, я твой молот возьму, да как поддам!
Сын Одина зарычал, поднапрягся и раздвинул прутья. Выскочил, хотел было накинуться на Локи с кулаками…
И вдруг вновь задрожала земля. Глядь, идет им навстречу великан еще больше давешнего. Да такого свирепого вида, что даже Тор в первый миг слегка испугался. А великан как рявкнет:
– Я – правитель этой земли, а зовется она Утгард! Кто такие, зачем пожаловали?
– Я – Тор, сын Одина! – выступил вперед храбрейший из асов. Властитель окраинной земли сперва замер, а потом расхохотался.
– Хорошая шутка! Не может быть такой коротышка, как ты, сыном великого бога Одина. Да и не стал бы Тор лезть сквозь решетку. Ударил бы своим знаменитым Мьелльниром и вошел!
От горькой обиды Тор чуть языком не подавился, ничего сказать не смог. А великан продолжал:
– Ну ладно, повеселил ты меня,
