ты, какая еще становая тяга.
Скорее, колка дров для камина, переноска тяжестей, копка огорода.
Черная роба Кари – просторная хлопчатобумажная рубаха с широким кушаком и такие же штаны плюс ботинки на толстой подошве – это одежда типичного батрака, занимающегося отнюдь не умственным трудом.
Хотя, кто его знает, может, Кари великий ученый, а одеваться в рубище тут не только модно, но и престижно…
– А вдруг я не согласна мыть полы? – спросила я у спины и постучала в нее согнутым пальцем.
– Спросить забыли, – буркнул Кари и дернул плечом, но не повернулся.
Ответ мне не понравился.
– Да, почему бы для начала не спросить? Может, я не хочу? Вот не буду убираться, и все.
В коридоре было еще холоднее, чем в кабинете. Мучительно захотелось на волю, в пампасы. На солнышко. А в этом длинном каменном коридоре даже окошка ни одного не было.
Что интересно, и дверей тоже.
– Будешь, – голос Кари посуровел.
– Откуда такая уверенность?
– Нет у тебя другого выхода. Нету. Зато у нас, короче, есть средства, чтобы заставить.
– И какие же?
– Кормить не станем.
– Ну и прекрасно! Я сама объявлю голодовку.
Он обернулся и посмотрел на меня, сердито шевеля кустистыми бровями.
– Голодовку? Какую голодовку? Девчонка, да ты, короче, должна благодарить досточтимого Руби за честь, которая, того-этого, тебе доверена.
Я хмыкнула и сложила руки на груди:
– Ни за что не поверю, будто на должность поломойки рвутся толпы претенденток.
Он подумал. Почесал бровь указательным пальцем.
– Ну, не толпы. Того-этого…
– Как его, – добавила я. – Ежику понятно: выгребать авгиевы конюшни дураков нет. И дур тоже.
Он опять подумал. Опять бровь потерзал. Спросил:
– Разве это конюшни? Нет. Это замок. Старинный, овеянный магической славой безбашенный замок, в котором вот уже несколько столетий проживают самые могущественные колдуны королевства.
Могущественные колдуны. Ага. Интересно.
Королевство. Угу. Все чудесатее и полосатее.
И куда меня занесло, интересно?
– Похоже, все эти столетия здесь никто не убирался, – поддела я его.
– Убирался. Семь месяцев назад.
Всего семь месяцев!
Досточтимый Руби просто заср <пиип> ец какой-то.
– И кто же, – я добавила в голос немного пафоса, – кто был тот отважный, что взял на себя смелость вывезти вагоны мусора, тонны грязи и вековые напластования?
Он замялся.
– Того-этого… одна девушка вроде тебя.
– Бедная героическая девушка… Признайся, она ведь сбежала?
– Отсюда не сбежишь, –
