лучшей подруги.
– Ну и как он? – спросила Алиса.
– Он… Очень эффектный мужчина. Наговорил комплиментов…
– Ага! По голосу слышу, что он тебе понравился! А кольцо? Кольцо на пальце было? – Алиса изнывала от любопытства.
– Не знаю, – растерянно произнесла Маша.
– Как это ты не знаешь? Да это первое, на что надо было обратить внимание! Эх, всему тебя учить надо… Ладно, для этого и нужны подруги!
– Ты неисправима.
– Потому что не надо исправлять идеал, – нарочито гордо объявила Алиса. – А вот Машку-зануду вернуть в состояние Машки-звезды точно надо! И, по-моему, у меня начало получаться.
Хороший кофе и приятный разговор сменили компьютер, бумаги и отчёты. Но после прогулки на свежем воздухе Марии Николаевне работалось на удивление легко. Одну за одной она ставила галочки напротив списка задач и к вечеру умудрилась со всем разделаться.
«И всё-таки Парк у Вечного огня», – решила девушка, выглядывая в окно. На улице уже стемнело, в сквере напротив зажглись фонари. Люди спешили по домам, а Маша предвкушала вечер в компании скамеек, деревьев и освещённых аллей. Она намотала на шею шарф, голову спрятала под вязаной шапкой и отправилась в путь. «Почему бы этому календарю не посоветовать мне погулять с подругой? Нам с Алиской всегда есть о чём поболтать», – размышляла девушка. «А то превращает меня в психа-интроверта! Вот шли бы сейчас вдвоём, делились бы новостями. Но нет! Я иду одна».
Порывистый ветер распугал всех прохожих. Парк у Вечного огня был полностью в Машином распоряжении. Пустынный. Тихий. Прекрасный. Мимо проплыл монумент «Тыл – фронту5», печальный негаснущий огонь, беседка для свадебных фотографий, небольшая скучающая кофейня… «И что я тут делаю в полном одиночестве? Холодно, блин!» – про себя ворчала девушка, но продолжала шагать. «Подумать только… Я иду на поводу у какой-то глупой книжки! Скажите мне это год назад, я бы посмеялась».
Вскоре настроение переменилось. Маша разглядывала пустые лавочки и воображала сидящих на них людей. «Кто они? О чём беседуют? О чём молчат?». Она вдыхала морозный воздух и выдыхала усталость. Мысли унеслись далеко-далеко: от работы к когда-то любимым персонажам книг, от проблем к прекрасным пейзажам, от дел к самому дорогому человеку на планете. К себе.
Глава 3
Проснулась Маша в приподнятом настроении. Крепкий сон до полудня после вечерней прогулки на зимнем ветру и пробуждение без будильника сделали своё дело. Солнышко давным-давно заняло привычный наблюдательный пункт и с интересом разглядывало людей внизу. Никто никуда не торопился, не бежал. Субботнее утро перетекало в день так же неспешно, как Маша, потягиваясь, шагала на кухню.
– Ты всё ещё здесь? – с упрёком выдавила девушка календарю, лежащему на столе.
Мысль о новом испытании на фоне безмятежности выходного дня сильно её нервировала.
«Тыл – фронту» (или «Тыл и фронт») – это скульптура, символизирующая вечную память героям Великой Отечественной войны в Магнитогорске. Монумент был открыт в 1979 году и до сих пор считается одной из главных достопримечательностей города. Он входит в знаменитый триптих наравне с монументами «Родина-мать зовёт» в Волгограде и «Воин-освободитель» в Берлине. Считается, что меч, выкованный уральскими мастерами, поднимает Родина-мать, а затем опускает русский воин-победитель. Сегодня композиция монумента «Тыл – фронту» также включает в себя каменный цветок из карельского гранита, внутри которого сияет Вечный огонь, две трапециивысотой в человеческий рост, на которых барельефом выведены имена магнитогорцев, получивших звание Героя Советского Союза, и две треугольных гранитных секции, на которых высечены имена магнитогорцев, погибших в Великой Отечественной войне.
