Массена отменно продумал операцию по разгрому противника.
Пользуясь серьезным превосходством в силах, в ожесточенном двухдневном сражении 25—26 сентября он элементарно разбил русских по частям. На их позиции обрушились четыре дивизии – Мортье, Лоржа, Менара и Клейна – общей численностью до 32 тыс. человек. 15-тысячным силам Лоржа и Менара предписывалось быстро форсировать 110-метровую реку Лиммат и стремительным броском сбить русский заслон из 1800 человек генерал-майора Евгения Ивановича Маркова (1769—20.9.1828) у Дитикона. Это было ключевое место в их позиции и только после его захвата 18 тыс. Клейна и Мортье полагалось начать атаку главных сил Римского-Корсакова под Цюрихом.
Несмотря на то, что аванпосты Маркова располагались поблизости от места переправы французов, они не смогли ничего им противопоставить. При мощной поддержке артиллерии и под присмотром самого Массена французы навели понтонный мост и егеря генерала Оноре Теофиля Газана де-ла-Пейрьера стремительно переправились и решительно обрушились на три батальонных каре Маркова. Семь пушек русских оказалась бессильны против французского напора: их попросту обошли и раздавили – сам Марков, раненый пулей в правое колено, попал в плен.
Оставив вместо себя командовать переправившимися войсками генерала Удино, Массена переключился на проведение отвлекающей операции генерала Менара. Тот всего лишь с одной бригадой должен был переправиться у Фрейденау, отвлечь 6 тыс. бригадного генерала М. З. Дурасова, не дав ему прийти на помощь Маркову. Так все и случилось: Дурасов увяз в бою местного значения с Менаром и не поддержал вовремя Маркова.
Тем временем, Римский-Корсаков предпринял неудачную (робкую?) попытку перехватить инициативу, выслав из остававшихся у него под рукой 13 тысяч пятитысячный отряд суворовского племянника (по линии сестры), генерала Горчакова Алексея Ивановича 1-го против Мортье.
…Кстати, другой племянник А. В. Суворова – Горчаков Андрей Иванович 2-й, более звездный, чем его старший брат – сражался под началом своего победоносного дяди в Италийской кампании вплоть до Нови, но после тяжелого ранения в Альпы не пошел…
Последний немедленно двинул вперед свой авангард генерала Друэ. Во встречном бою численно превосходившие русские сумели смять французов, но сами оказались под контрударом дивизии Клейна: Массена зорко следил за всеми перипетиями сражения и во время реагировал на малейшие его колебания. Атака Горчакова захлебнулась и ему пришлось отступить на исходные позиции – к Римскому-Корсакову.
В это время Удино продолжил движение в обход главных сил русских. Перекрыть этот маневр одного из самых бесстрашных генералов революционной Франции и будущего наполеоновского маршала им не удалось и встал вопрос о немедленном отступлении во избежание больших неприятностей!
Вернувшиеся от уже разбитого и погибшего Готце русские
