будто зная то, что знали немногие, – как хозяин кабинета, куда последовал звонок, ненавидел Удалова – были между ними какие-то старые личные счеты. Если информация подтвердится – антикварные шахматы поставят на карьере Удалова жирный крест…
В понедельник с утра начальнику следственного отдела Василеостровского РУВД Сипягину позвонил начальник РУВД Власов:
– Степа, там у тебя дело по квартире на Второй линии свежее…
– Есть такое дело, – согласился Сипягин. – Так с поличным же там, все признались… Чик-чи-рик – и в суд!
Власов тяжело засопел в трубку:
– Чик-то оно, может, и чирик, а только там какие-то шахматы изъятые имеются?
– Имеются, – подтвердил Сипягин. – Тяжелые, старинные, дорогие. Я их даже, от греха, к себе в кабинет занес. Завтра собираемся потерпевшему отдавать.
Власов помолчал, а потом вдруг рявкнул ни с того ни с сего:
– А вот ни хера не чик-чирик, Степа! Бери шахматы и дуй ко мне. Потолкуем.
Однако потолковать с глазу на глаз им не пришлось, потому что, когда Сипягин с шахматами добрался до кабинета Власова, там уже присутствовали гости: как навскидку определил начальник СО, – комитетчик и какой-то партийный функционер.
Оценив обстановку, Сипягин водрузил шахматы на стол и сказал хмуро, обращаясь к Власову:
– Вот шахматы, но они уже «того»?
– Чего «того», молодой человек? – не понял партиец.
– Какой я вам «молодой человек»?! – взвился тридцатисемилетний Сипягин.
– Степа, Степа, – успокаивающе привскочил Власов. – Товарищ – представитель обкома.
– И я при нем молодею, что ли? – огрызнулся Сипягин, но уже тоном ниже.
Опытный комитетчик решил выступить в роли миротворца:
– Товарищи, товарищи… Ну при чем тут!!! Милиция – блистательно среагировала, следствие ведется безупречно, мы нос не суем в чужие дела, преступление совершено в отношении высокопоставленного партийного работника…
Чекист говорил долго, складно и убедительно. Сипягин слушал его хмуро, дождался паузы и вставил:
– Мое дело маленькое. Я просто хочу заметить, что шахматы официально изъяты у задержанного, уже опознаны женой потерпевшего, следователь провел осмотр и признал их вещественными доказательствами. Раз они такие ценные, то я могу сегодня же отдать их высокопоставленному партийному работнику…
Комитетчик и партиец переглянулись, а потом оба серьезно посмотрели на Власова. Начальник РУВД крякнул и вдруг блеснул непонятно откуда взявшейся эрудицией:
– Шахматы стоят десятки тысяч долларов… Долларов!!! Конец XVIII века… Их один король другому подарил где-то в Европе.
– Не где-то, – поправил комитетчик, – а, по нашим данным…
Сипягин устало махнул рукой:
– По мне –
