много… – прошептала она. – Такой крупный заказчик? Да?
– Да, – согласился Павел. – С понедельника становлюсь папой Карло – буду жить у верстака.
Она вскочила, отбросила вязание и бросилась к нему на шею.
– Ты мой лучший папа Карло! У тебя всё получится, я знаю! Ты станешь знаменитым!
– Да? – Он прижимал её к себе, и плевать ему сейчас было и на конверт, и на славу, и даже на дерево вообще… Прости, дерево, не сейчас, ладно? Он часто обращался к дереву, нет – к Дереву. Никому никогда не говорил, Павла и так считают малость тронутым.
– Да! Да, да, да! – Она поцеловала его, прижалась всем телом. – М-м-м… – улыбнулась, запрокидывая голову. – У тебя есть ещё силы? Или мне кажется?
– Не кажется. Пойдём?
– Нет, здесь. Прямо здесь.
Павел проснулся и понял, что уже ночь.
Вот это был день… Они успели и погулять – Елена всегда гуляет, доходит до парка или леса, и приготовить ужин, и съесть его, и посмотреть комедию – дурацкая, хотя и не идиотская. Французская, кажется – Елена радовалась и веселилась, и Павел мало-помалу втянулся. Хотя комедии не очень любит. И было ещё вино, и вечер, и вкус её губ, и смех, и полумрак, и податливое тепло под ладонями…
Павел уселся. Один в постели. Елена сидит за столом и работает – рисует. Хорошо рисует, карандашами – хоть на выставку, такие картинки живые! Но стесняется, что ли. И вышивает. Для вышивок и рисует, а вот куда девает вышивки – он не знает.
Она оглянулась.
– Ой… тебе свет мешает, да? Я уйду в ту комнату.
– Нет, – помотал он головой. Усталость, с которой он проснулся, быстро куда-то девалась. Приходила бодрость. – Не спится?
– Ага, не спится. – Она сняла обруч, помотала головой. Как красиво, какая она вся красивая… – Попробовала читать. Не могу, голова не тем занята, – она улыбнулась. – Вставать будешь? Рано ещё, два часа ночи. Воды тебе? Или чая?
– Тебя, – он сам не ожидал, что сможет сказать это. Она уселась на краешек кровати.
– Я думала, ты уже всё, – улыбнулась она. – Ты уверен? Я ведь так просто не отстану!
– Уверен. – Павел прикрыл глаза, голова начинала кружиться от ощущения её близости.
– Богатырь, – прошептала она снова, обняла его, вскочила. – Я сейчас! Только попробуй снова уснуть!
3
Он снова проснулся. Лампа выключена, часы слабо светятся. Половина шестого утра. Елена под боком, прижалась к нему, улыбается во сне. Он прижался к ней, поцеловал – легонько, чтобы не разбудить. И запах её кожи снова бросил в жар. И откуда столько сил?!
«Буди меня, как проснёшься», сказала она. «Или я тебя разбужу. И попробуй только отказаться!»
Они оба рассмеялись. Отказаться… Они два с лишним года жили встречами – один, два раза в месяц. Он всё не мог решиться – ну тянуло, тянуло к Марии, и дело не только в постели. «Я для тебя только любовница?», спросила Елена утром той ночи, в которую они впервые были близки. «Нет», ответил Павел, не раздумывая,
