Пластиковые твари, я вас голыми руками сломаю! Вы всего лишь пластик!
Рысь появилась из коридора, скользнула мимо волка, стала подниматься по лестнице. Даже наполовину освежеванная, она ступала мягко и грациозно, по одной линии, как модель на подиуме; снятая с передних лап шкура болталась при каждом движении, бесполезные теперь уже когти стучали по ступеням.
«Она тяжелая… И все органы на месте. Кроме мозгов, которые я вышиб!»
Дима подавился ругательством, отступил и поскользнулся на залитой кровью ступеньке. Больно приложился копчиком.
– Нет-нет-нет, прошу… не надо!
Рысь не рычала, волки тоже стихли. Она подошла вплотную, нависла над охотником.
– Подожди! Послушай, ну пожалуйста! Это еще не все, есть другие. Другие, понимаешь? Я могу… Могу помочь… Найти их. Понимаешь?
В глазах рыси отражалась хвоя вечного леса. Зеленый ад.
– О, Димон, здарова! Ты как здесь?
– Васильич отъехал в город по делам. Меня за главного оставил.
Дима впустил Валеру в дом. Тот тщательно вытер ноги о коврик, повесил тонкую, не по сезону, куртку на вешалку.
– А-а, я ему набирал.
– Знаю. Он телефон забыл.
– А с этим что?
Валера кивнул на перебинтованные руки Димы.
– Зверь попался. Лютый.
С Валерой охотник пересекался всего пару раз и только в этом доме. Щуплый лысоватый помощник таксидермиста носил громоздкие очки, яркие кроссовки в любое время года и решал для Петра Васильевича все вопросы с клиентами.
– Ну, показывай тогда. – Валера не разуваясь прошел по коридору. Остановился, подняв взгляд под потолок, где лишь присмотревшись можно было различить свисающие лески. – А что, старик своего красного коршуна продал? Мне не захотел загнать.
– Нет, – бросил Дима через плечо. – Там перья полезли. Нужна реставрация.
– А-а…
Птицу Дима утрамбовал в мусорное ведро, а вот кабан вернулся на место сам. Охотник не знал, в каком часу Валера приедет за заказом, Петр Васильевич лишь оговорился, что сегодня. Ночь Дима потратил, чтобы смыть кровь с видных мест. Тело таксидермиста оттащил обратно в мастерскую и там запер. Не представлял, что с ним делать.
Постоянно хотелось протереть сухие, зудящие от недосыпа глаза. Дима толкнул дверь, пропуская Валеру вперед.
Лиса запуталась в колючей проволоке. Оцинкованные петли удавкой стянули рыжую шею. Валера даже не взглянул, прошел дальше.
– А это что?
Рысь сидела в распахнутой шкуре. В застывших глазах отражался лес.
– Это что, скальп? – Валера наклонился, брезгливо потрогал обрывок кожи в сжатой челюсти. Волосы слиплись и почернели от запекшейся крови. – Блин, как настоящий!
– Последняя работа. Ее тоже надо забрать.
Валера достал телефон и, обойдя рысь, сделал несколько фото.
