Нина прижала письмо к сердцу и почувствовала, как все ее существо наливается необычайной силой: любовь деда была настолько велика, что теперь ничто не могло остановить юную алхимичку на ее пути.
На часах лаборатории было 12 часов 3 минуты и 45 секунд.
Девочка нагнулась, чтобы положить Иглу в нижний ящик стола, и в это время из ее кармана выпала обгоревшая бумажка с подписью испанского профессора, которая ей попалась на глаза во флигеле.
«Хосе!» – Нина совсем забыла о любимом учителе.
Она выбежала из лаборатории и, увидев входящих в дом с полными сумками в руках Любу и Карло, спросила:
– Профессор уже появился?
– Нет, он даже не пришел ночевать, – пожал плечами садовник. – Я его не видел со вчерашнего утра.
– Одному богу известно, где он может быть. Не нашел ли он себе невесту?! – засмеялась Люба.
– А я боюсь, не случилось ли чего с ним, вон сколько полицейских на улицах. – Нина озабоченно покачала головой.
– Подождем еще немного, а потом пойдем искать его, – проговорил Карло.
– Он же не мог исчезнуть бесследно. Кстати, я нашла во флигеле вот эту записку. – И Нина протянула садовнику обгоревший клочок бумаги.
Карло повертел его в руках:
– Сильно попорчен, ничего не разобрать. Похоже на обычные фокусы нашего профессора. Синьорина Нина, не тревожьтесь вы так, вот увидите, он скоро вернется. – И садовник ободряюще улыбнулся.
Все отправились на кухню.
Люба выкладывала из сумки принесенные продукты. Нина помогала ей.
– А это что такое? – Люба застыла с пакетом фруктов в руке.
– Где? – повернулась к ней девочка.
– Вот эта бутылка на столе. Вроде как оливковое масло. Но я, кажется, масло сегодня не покупала, – задумчиво произнесла няня.
– Да не ломай ты голову над всякой ерундой, Безе. Поставь ее в шкаф. – И Нина стала расставлять посуду.
Люба занялась приготовлением еды, и бутылка так и осталась стоять, где стояла.
В три часа дня, когда они сели обедать, в дверь виллы позвонили. Нина побежала открывать, думая, что это пришел Хосе. Но она ошиблась. На пороге с кислыми физиономиями стояли Додо, Фьоре, Рокси и Ческо.
– Нас все утро продержали в учительской. Директор не хочет, чтобы мы находились в классе вместе с другими учениками, – объяснила заплаканная Фьоре.
– Почему? Разве вы что-то натворили?
Нина провела их в Апельсиновый Зал, куда Люба уже несла тарелки со спагетти.
– Оказывается, учителя видели нас на похоронах мэра и бросились искать нас, после того как ты прервала выступление Каркона. У нашего директора глаза как телескопы! Он тоже заметил, что надпись на гробе изменилась, и считает, что это наша работа, что мы – маги. И совсем не исключено, что это мы убили ЛСЛ! – Ческо трясло от ярости.
– Эта история с фальшивыми похоронами завтра закончится, – решительно заявила девочка Шестой Луны.
