направлялись трое с Килимом во главе. Они подошли и встали там, где Сэиланн были видны их колени и колени ее стражей. Радостно говорить со змеей, страшно – с убийцей, но очень смешно после этого говорить с коленями незнакомых людей.
Побратимы скрестили копья и ножи, окружая ее плотной стеной.
– Ты потратила много сил, чтобы убить его, богиня – уважительно кивнул Килим.
Она кивнула.
– Скажи нам, сэи, кто теперь будет управлять нами? Мы не хотели бы беспокоить господ высокородных, до них далеко, а до императора еще дальше… Если старейшина умирает, а наследников не осталось – какое им дело до его преемника? Лишь бы платил, что положено!
– Не ты… – выплюнула слова Сэиланн. – Не ты будешь платить.
– Почему?
– У тебя… колени дрожат.
На лице Килима отразился ужас.
Это ты, подумала она. Возможно, не совсем ты… Но мне так кажется, что именно ты это все и придумал.
Да. Смелый человек. Кто бы отважился выйти наперерез шайке разбойников и попробовал заманить в плен колдунью? Награда была бы велика, вы поделили бы ее с этим деревянным истуканом, а там, может быть, и к господам…
Она представила себя сидящей в клетке, которую везут в столицу, и нахмурилась.
– Он.
Ее палец указал на Кейму, который как раз подходил к площади.
По крайней мере, у него ноги не дрожали. Он, по правде говоря, просто взял и упал на колени, оттолкнув своих людей, чтобы проверить, все ли с ней в порядке.
– Кейма!
– Да, сэи!
– Ты когда-нибудь навещал этих людей, как всех прочих? Или ты сюда не наведывался?
– Нет, сэи…
– Здесь живут такие… хм… не в меру… смелые люди. Особенно этот. Ты понимаешь, чего он от нас хотел?
Кейма медленно обернулся и достал нож.
– Нет, не совсем этого – улыбнулась Сэиланн. – Ему было все равно, кто из нас двоих умрет. А все деньги за поимку бедной меня, вся слава – все было бы его. Может быть, и назначили бы его господа главным, собирал бы налоги, ему бы кланялись в землю… А вот стоят два его друга… Ты понял?
Друзья попятились.
Кейма вытер нож о штаны:
– Ишь ты… Какую здоровую пакость – и все из-за такой мелочи! Даже и не город ему понадобился… Что будем делать, сэи?
– Я придумала ему достойное наказание. Пусть этот дурак выполняет твои приказы. Останься здесь. Управляй этими людьми. Помогай им, соблюдай… подходящий закон.
– Нет! – Кейма в ужасе помотал головой. – Сэи, мое место рядом с тобой! Я и так буду хранить твой закон!
Ага, подумала Сэиланн. Это называется закон?
– Справедливость есть закон… – шепотом сказала она. Слова были вкусные.
– Да, сэи! – рявкнул ближний побратим. – Покажи ему, что такое справедливость!
Килим,
