семья отправилась в обратный путь. По дороге все молчали. Чувствовалась какая-то надсада[5].
Подходя к дому, Катя воскликнула:
– Мамочка, смотри, у нашей калитки стоит большая коробка.
– И вправду! Интересно, что там? – подхватила Даша.
Девочки ускорили шаг.
Оказавшись у коробки, мама и сёстры были ошеломлены. Мир вокруг казался уже не таким хмурым.
– Да тут целый ящик продуктов! – объявила Вера.
– Молоко, гречка, рис, макароны, овсянка, подсолнечное масло, сахар, соль, яйца, мука, чай, сыр, хлеб, батон, яблоки, курица, репчатый лук, морковь, свёкла, мешок картошки, чеснок, фарш, печенье и детская смесь, – перечислила Катя.
– Это самый щедрый и бесценный подарок от Бога! – заверила Даша.
– Действительно, Господь никогда не оставляет своих детей, – сказала мама.
Сердце каждого наполнилось великой радостью. Теперь яств хватит на всю предстоящую неделю.
В этот момент отрады от полученного подношения у всей семьи возросла сила веры. Они получили хороший урок: никогда не опускать руки, а только надеяться на лучшее и ждать изменений, ведь впереди ещё целая жизнь.
Глава 3
Настоящий ночной кошмар. Призрак-то появится?!
Дом, где проживала семья, имел ранее до жути плохую репутацию. Часто соседи рассказывали родителям, что в нём творились чудовищные вещи. Во время «царствования» последнего владельца в этой деревянной бревенчатой постройке находилось место насилию, в том числе садизму и убийству, поэтому её мрачного постояльца называли Красным: слишком уж много несмываемой крови было на его руках. Все крайне боялись этого старика, так как знали, что у него остались блатные крышеватели[6], которые частенько шныряли вокруг жилища. Конечно, перед тем как переехать в новую хижину, семья пригласила пастора для освящения, но, видимо, это не помогло поставить надёжную защиту от нежеланных гостей.
Катя тихо вскрикнула и открыла глаза. Она лежала на неудобной раскладушке, придвинутой к тёплой печке. Её лоб покрыла холодная испарина.
«Это сон… Всего лишь сон, хотя и такой реалистичный! Ведь совершенно ничего такого… Ну, подумаешь, приснился тот же кошмар, что и неделю назад… И что с того?! Так… Спокойствие, только спокойствие! С кем не бывает?» – успокаивала себя Кнопка.
Поднявшись на локтях, Катя осмотрелась. Тёмную комнату освещал свет луны из окна. Девочки крепко спали.
«К чему мне приснился этот незнакомый мужчина в чёрном, да к тому же ещё и с пистолетом? – задумалась Катя. – К счастью ли? А может, мне не следует придавать этому сну значения? Да, пожалуй, не стоит! Надо попробовать снова уснуть!»
Кнопка мысленно попыталась убаюкать себя, напевая колыбельную, которую ей когда-то пела мама:
Ложкой снег мешая,
Ночь
