с Эсмерельдой Ужасной, так что, вполне возможно, они оба слышали что-то странное.
– Ходят сплетни. Слухи, что Армия Зла из-за Тёмного Леса приближается, – сказал Иван.
– Слухи? – спросил Уилфред. Он не любил слухи. Он предпочитал факты. – Я не люблю слухи, я предпочитаю факты, – ответил он Ивану весьма напыщенно.
От слухов одни проблемы. Вся эта шумиха с Дрожунами тоже начиналась как слух, а теперь люди действительно в них верили. Они даже верили, что Дрожуны рождались с тремя глазами, а лишний отваливался, когда Дрожуну исполнялось семь лет. Какая чепуха!
– Слухи, факты – называй как хочешь. У меня есть донесения из Сторожевой Башни в конце Аллеи Онемевшей Попы. Происходит нечто странное.
Беатрис навострила уши. Вот это уже интересно!
8. Код «Розовый»
– Что именно «странное»? – спросил Уилфред. – Ну, например, прошлой ночью видели мужчину с огромной рулеткой, который измерял ширину аллеи. Позапрошлой ночью другой мужчина при свете свечи рисовал наброски дворца. А ещё раньше видели, как кто-то рыл тоннель рядом со стенами дворца.
Уилфред был удивлён.
– Это вызывает беспокойство, – сказал он. – Серьёзное беспокойство. Они что-то планируют. Готовятся к атаке.
Планируют? Готовятся к атаке? Беатрис задумалась. Но кто? Почему?
Иван нахмурился:
– Ты так думаешь? Я тоже сначала так решил. Но потом подумал, вдруг это Эсмерельда приказала всё подготовить к переделке. Она знает, как я ненавижу Аллею Онемевшей Попы, ненавижу ездить по магазинам и отбивать себе пятую точку на этих кочках. Я подумал, вдруг она решила выровнять дорогу в качестве подарка мне на день рождения. Приятный был бы сюрприз.
Уилфред посмотрел на Ивана с изумлением:
– Она хоть раз делала для тебя приятные сюрпризы?
– Ещё ни разу, но именно поэтому это было бы приятным сюрпризом.
– Что она тебе подарила в прошлом году?
– Нож.
– А в позапрошлом?
– Нож.
– А в позапозапрошлом?
– Нож. Нет! Чехол для ножа. И в нём нож.
– А когда у тебя день рождения?
– Летом.
– А сейчас?
– Зима.
– Принимая во внимание вышеперечисленные факты, как думаешь, насколько правдоподобно, что трое мужчин, которых видели по ночам вблизи дворца, работали над тем, чтобы выровнять Аллею Онемевшей Попы? Не думаешь ли ты, что они работают над тем, как схватить и убить королеву?
Королеву?! Беатрис чуть было не вскрикнула от удивления. Какую королеву? Во дворце нет никакой королевы! По крайней мере, ей никто о ней никогда не рассказывал. И почему Армия Зла хочет её похитить?
Иван Злобный прокрутил нож в руке. Потом метнул его в стену и хлопнул Уилфреда по плечу.
Беатрис подпрыгнула от неожиданности, случайно захлопнув
