были… особи, выведенные и натренированные для определенных целей. Они не могли жить без этой цели, поменять себя и свою сущность. По сути, их сознание было искажено, будущее предопределено. Поэтому сложно понять, лукавили ли девушки или говорили правду. Случись что с Айроном, они, конечно, пойдут по рукам и, в общем и целом, также и будут исполнять то, к чему их вымуштровали. С другой стороны, в кесаревой кровати гораздо приятнее исполнять свой долг, чем где-нибудь со солдатней на траве или даже топчане мелкого дворянина.
Айрон хотел верить в искренность чувств окружавших его людей. Однако люди вокруг него в последние годы максимально старались его в этом разуверить. Даже самые близкие, самые…
– Вы можете вернуться в столицу, – сухо сказал Айрон. – Я организую ваш эскорт. Сейчас там безопасно.
– Мы уже один раз так подумали, – покачала головой Айва, прижимаясь к небритой щеке Айрона. – Все могло закончится очень плохо. Поэтому мы там, где ты. Всегда.
Айрон обнял Айву, вдохнул аромат её волос, кожи. Кем бы они ни были, как бы не относились к нему, он проникся к девушкам большой зависимостью… Может, это и есть любовь. Айрон не знал. Сравнить это чувство ему было не с чем. Пока его сверстники бегали за придворными дамами, будущий кесарь учился владеть мечом, пропадал в библиотеках и ползал по чащам Земель Огня вместе с Невельсдором.
– В любом случае вы об этом узнаете, от меня или от кого-то. Всегда будьте в лагере. Эрик вас заберет.
– Эрик смотрит на нас слишком плотоядно, – пожаловалась Нуэ. – Иногда мне кажется, что он не сможет однажды справится с собой и набросится на нас.
Айрон нахмурился. Молодой рыцарь был начальником охраны кесаря, и Айрон во многом полагался на его честь и верность, но что эти слова значат против богами заложенных в наши души чувств? Кто мы такие, чтобы идти против своего естества, рожденного с первым вдохом жизни в наше тело?
– Хорошо, я переведу Эрика в другое подразделение, – пробормотал Айрон, хотя уже понимал все осложнения с таким решением. Проще будет сформировать отряд и отправить его на разъезды или защиту какого-то пункта. – Тогда личную ответственность за вашу безопасность я возложу на Георга. Хорошо?
Айва улыбнулась.
– Он – то, что нужно.
Айрон кивну. Да, старый толстый сенешаль даже если бы хотел уже покуситься на красоту девушек, физически уже просто не смог. Не позволили бы старость и болезни. Однако старичок был еще очень даже годен для службы, а его опыт квартирмейстера придворной стражи при отце кесаря Ульфасаре избавлял Айрона от множества различных забот. К тому же Георг был жуткий шутник и иногда действительно развлекал своей болтавней Айву и Нуэ в дни долгих отлучек кесаря.
Девушки подарили молодому льву поцелуи, Айрон подпоясался мечом, оставив шарапы после недолгих раздумий, и вышел из шатра. Его тут же встретил молчаливый Невельсдор. В глазах
