столе, не появилась тягучая жидкость ярко-красного цвета.
– Пей, – сказал он, поставив отвар перед Даниэлем.
– На вкус вроде, ничего, – произнес Кортес-младший, сделав первый глоток.
Не удержавшись, он все-таки чихнул.
– Что ты туда побросал?
– Все равно не запомнишь.
Через минуту на лице Даниэля появился легкий румянец.
– А знаешь, весьма недурно. Как, ты говоришь, называется эта гадость?
– Она называется «Допей до конца и успокойся», – улыбнулся принц.
В предрассветной тишине катились серые маслянистые волны. Любой, кто в этот час стоял на берегу, вряд ли бы увидел что-то в плотной дымке. Ведь кроме скал здесь и смотреть было не на что. Окраина Солоны, там, где море встречается с горами. Человек с маленьким, каким-то треугольным лицом, продолжал вглядываться в туман, накрывший побережье. Он ждал. Внезапно, почти у самого берега, появились четыре лодки. Человек облегченно вздохнул и стал усиленно растирать затекшие от холода пальцы.
Пока крепкие матросы таскали мешки к большой грузовой автокарете, стоявшей неподалеку, Даниэль тихим голосом отдавал распоряжения:
– Вниз бочки со смолой. Ящики с оружием сверху. И прикройте все тряпками.
Когда погрузка закончилась, он подошел к Лукасу.
– Надо прощаться.
– Да. Спасибо за все.
Наступило молчание. Все и так было понятно.
– Я не знаю, что у тебя на уме, но прошу, будь осторожен. Особенно сейчас.
– И это мне говорит контрабандист, – ответил Лукас, хлопнув его по плечу.
– Да, чуть не забыл. Если понадобится помощь – обратись к Тибо Фирмину. Скажи, что ты друг семьи Кортесов. Этого хватит.
Они обнялись напоследок, и Лукас зашагал прочь, туда, где горели огни.
Впереди его ждал Великий город.
Глава 2. Встречи и открытия
Принцесса с тревогой посмотрела в окно кабинета. Опять! Этот неприятный холодок в груди с некоторых пор стал настойчиво ее преследовать. Он возникал без видимых причин, и… это мешало. Хотя и не сильно – София могла говорить и делать, все что хотела. Странно. Как будто… Как будто какое-то предчувствие. Небо было ясным и только вдалеке, где-то над горами, висели темные тучи.
Она постаралась отвлечься. Так. Что там сегодня по плану? Новый налог на городские кэбы? Таксисты будут недовольны – можно не сомневаться.
Еще несколько лет назад юную наследницу с трудом воспринимали всерьез. Консулы, чиновники, генералы – все они видели в ней только ребенка, которому в лучшем случае можно доверить открытие городского карнавала. Эти времена уже прошли, и теперь она была полноценным членом государственного совета. София вспомнила недавний разговор и с досадой прикусила губу – отец хочет, чтобы она задумалась о свадьбе. Ну уж нет. Если бы не его болезнь… Но все равно, сейчас слишком рано. София не удержалась и зевнула, прикрыв рот ладонью
