я не видел. Смирится ли Кулханэ с гибелью наследника, будет ли спокойно заводить другого, или попытается сначала убить меня? Ответ был очевиден. Если Белана не переубедит мужа и тот не поймет, что заблуждается, моя участь будет незавидна. Так что придется бежать – оставаться тут и рисковать своей жизнью ради чужих интересов очень не хотелось.
Мы ехали по старой заброшенной дороге, на которой почти никто не попадался нам навстречу. Эти места считались гиблыми. Не потому, что земля была неплодородной или климат неподходящий. Просто прошлое этих мест пугало местных жителей: всего несколько лет назад тут происходило слишком много битв. Долины мстительных душ попадались одна за другой, я хорошо чувствовал их черную давящую ауру.
Через несколько дней пути вдалеке мелькнуло Гоблинское озеро. Мы не стали подъезжать близко – это было опасно. Мы поехали вдоль него на север, к самой дальней таможне. Объезжать озеро пришлось три дня. Иногда, когда выглядывало солнце, у нас дух захватывало от красоты этих мест: водная гладь озера сияла и переливалась, иногда скрываясь в густом тумане, иногда появляясь вновь. Редкие рощи на холмах сияли золотом: осень вступала в свои права. Но потом густые тучи вновь закрывали небо, и на душе тоже темнело.
На четвертый день мы подъехали к таможне. Никакой очереди тут не было. Зато пара десятков таможенников высыпала перед зданием, с удивлением нас разглядывая. Видимо, нечасто тут проезжали путники – слишком большой крюк приходилось делать для этого, да еще и ехать по не очень благополучным местам.
– Добрый день, уважаемые, – как можно приветливее начал я. – Нам нужно перебраться на ту сторону.
– Это невозможно, – тут же ответили мне. Я сначала не понял, что имеют в виду стражники. И почему-то решил, что у них не работают камни правды. Их иногда приходилось менять, если они теряли силу, и на их замену уходило некоторое время.
– Мы не торопимся, – оптимистично продолжил я. – Расположимся неподалеку, вы позовете нас, когда… – и тут Ранхуяк дернул меня за рукав. Я недоуменно оглянулся и увидел хмурый настороженный взгляд.
– Тут что-то не то, – тихо сказал он, и я сразу заметил, что нас потихоньку окружают. Причем, оружие в руках стражников было в полной боевой готовности.
– Что случилось? – постарался я спросить как можно спокойнее. – Тут нельзя пересекать границу?
– Вам нельзя, – ответил один из стражников. – Нас предупредили насчет вас – вы не должны покидать Халгалай до особого распоряжения Его величества.
– Да? Почему это? – я удивился не самому распоряжению, а тому, с какой скоростью его передали на границу. Почтовые птички сюда не полетят – местная тяжелая аура собьет их с пути. Видимо, Кулханэ послал гонцов по всей границе еще в то время, когда я неторопливо шел пешком к дому Ангеланда.
– Мы ничего не знаем. Мы просто выполняем приказ.
– Вам приказали меня убить? –
