как! Приходят и уходят. И любят пакостить.
– А почему вы мне подарили браслет, ведь гостики их у вас не носят, так Спеля сказала?
– Правильно, не носят. Но ты какой-то особенный. На гостика не похож. А с браслетом надёжнее.
Через десять минут Ника и Рустик уже сидели за круглым столом под зелёным абажуром и пили малиновый чай, который Ника с удовольствием наливала из самовара. После двух чашек Рустик наконец спросил:
– Скажи, Ника, а кто такой Чунсо Ключейси? – И по голосу мальчика Ника поняла, что этот вопрос для него главный.
Девочка посмотрела на Рустика зелёными глазами.
– Ты что, здесь впервые? – спросила она.
– Не совсем, – неуверенно ответил Рустик, – мне кажется, я уже был здесь когда-то, но забыл когда.
– Послушай, а почему ты не хочешь здесь поселиться? Почему решил остаться гостиком? Разве здесь не чудесно?
– Здесь очень хорошо, и мне здесь очень нравится, но…
– Что «но»?
– Я боюсь, что не смогу здесь жить постоянно. Если бы ты знала, с каким трудом я сюда попал!
– Бедный! – пожалела его Ника. – Да, так бывает. Но ты не сдавайся, держись! Смотри, как ты уже долго гостишь: солнце заходило и всходило, кажется, раз семь.
– Да, восемь раз.
– Если что, ты должен знать слова, которые помогут тебе не забыть дорогу сюда.
– Какие?
– «Помни о холмах!» Выучи их. Многим они помогали вернуться.
– Хорошо, запомню.
– А как же тебе всё-таки удалось попасть сюда?
– Это случилось после того, как мне приснился конь.
– Какой конь?
– Тот, красивый, который спас лисёнка. Так скажи всё-таки, кто это такой – Чунсо Ключейси?
Ника задумчиво посмотрела в тёмное окно: по стеклу барабанили и стекали невидимые капли ночного дождя. Она схватила хвостик на макушке и начала накручивать его на палец.
– Это мальчик, – наконец сказала она.
– Мальчик? – переспросил Рустик.
– Ну да. Мальчик – Волшебная палочка, это у него прозвище такое.
– Это потому, что он всем помогает? – догадался Рустик.
– Да, всем, кому действительно нужна помощь.
– А где он живёт? Как с ним познакомиться?
Ника усмехнулась:
– В том-то и дело, что никак. Никто не знает, где и как он живёт.
– Даже ты?
– Даже я, – снова усмехнувшись, сказала Ника.
– Откуда же ты знаешь, что он мальчик, если он никому не показывается? – не унимался Рустик.
– Я его видела, – тихо сказала Ника. – Слушай-ка, что-то ты так много сегодня говоришь, даже удивительно! Мы ведь со Спелей так тебя и прозвали – Молчун.
– Ну ладно, спасибо за вкусный чай, я пошёл.
– Да не обижайся, ты ведь правда молчун! А знаешь, я тоже не люблю болтать. Это вот Спеля, наверное, и во сне разговаривает.
