сказал он, – уверяю тебя, что бояться нечего. Я уверен больше, чем когда-либо, он сделает вид, что ничего не знает. Такие вещи доказать очень трудно. Ты говоришь, что он тебя любит; может быть, ему всего страшнее совсем потерять тебя. Клянусь, что если бы я был твоим мужем, я бы согласился на что угодно, только не на разлуку с тобой.
Она прижалась к нему. Его прикосновение вызывало во всем ее теле нежную истому. Любовь, которую она к нему чувствовала, была почти пыткою. Последние его слова дали ей почву для размышлений: может быть, Вальтер любит ее так страстно, что готов перенести всякие унижения, чтобы хоть иногда пользоваться, ее ласками. Она это понимала, подобное же чувство она питала к Чарли. Ей было лестно так думать, но вместе с тем легкое чувство презрения к человеку, который мог так рабски любить, вкралось в ее душу.
Она нежно обвила шею Чарли руками.
– Ты удивительный человек. Я дрожала, как лист, когда шла сюда, а теперь ты меня совсем успокоил.
Он приблизил к себе ее лицо и поцеловал ее в губы.
– Дорогая, любимая!
– Ты для меня такое утешение, – со вздохом сказала она.
– Перестань нервничать. Знай, что я всегда постою за тебя и не дам тебя в обиду.
Ока откинула всякий страх, но на одно мгновение безрассудно пожалела, что ее мечты о совместной жизни с Чарли разбились. Теперь, когда всякая опасность миновала, она почти желала, чтобы Вальтер настаивал на разводе.
– Я всегда знала, что могу на тебя рассчитывать.
– Само собой разумеется.
– Не пора ли тебе идти завтракать!
– К черту мой завтрак!
Он притянул ее к себе, крепко сжал в своих объятьях, и его губы искали ее губ.
– Чарли, отпусти меня!
– Никогда.
Чувствуя свою власть над ним, она рассмеялась смехом торжествующей любви.
Не выпуская ее рук из своих, он заставил ее встать на ноги и, крепко прижав к своей груди, замкнул дверь.
15
В течение всего дня она думала о том, что говорил Чарли насчет Вальтера. В этот день они были приглашены на обед и, когда он вернулся из клуба, она одевалась. Он постучал к ней в дверь.
– Войдите.
Он не отворил дверей.
– Я иду одеваться. Скоро ты будешь готова?
– Через десять минут.
Он ничего больше не сказал и прошел к себе в комнату. Его голос звучал также неестественно, как и вчера. Она теперь вполне владела собой. Она оделась раньше, чем он, и, когда он спустился вниз, она уже сидела в автомобиле, поджидая его.
– Боюсь, что заставил тебя ждать, – сказал он.
– Эту неприятность я смогу перенести, – возразила она и сумела заставить себя улыбнуться.
По дороге она раза два заговаривала с ним, но он отвечал коротко и отрывисто. Она пожала плечами; все это начинало ее раздражать. Если он хочет дуться – пусть дуется, ей все равно. В полном молчании они
