Прокляла она меня, – опустила лицо девица.
– Да отчего же ты померла-то, красавица? – спросил Игнат.
– Утопла, знамо…
– Да-а, – протянул Игнат и почесал в затылке, – Да чем же я тебе помогу-то?
– Мне водицы из этого колодца достать надобно, непростая она.
– И на что она тебе?
– Коли я той водою умоюсь, да напьюсь её, так душа моя покой обретёт. Проклятье с души моей спадёт.
– Да ить ту воду ведьмы берут, знать плохая она!
– Никаких ведьм тут сроду не было, – рассмеялась девица, – Выдумали всё люди, язык-то он без костей, чего только не намелет. А колодец этот божий человек поставил, что жил здесь давным-давно. Вода эта силу имеет, а люди и не ведают о том. Сторонятся этого места, хоронятся.
– Вон оно что, – протянул Игнат.
– Помоги ты мне, набери воды, – взмолилась девица, – Не даёт мне проклятье родительское воды набрать. Нет мне покоя. Устала я.
– Отчего ж не помочь, коли такое дело, да смогу ли, – усомнился Игнат.
– Сможешь, сможешь, – обрадовалась девица, – Держи ведро-то.
Взял Игнат ведро, перекрестился, к журавелю его приспособил, склонился над срубом, и зачерпнул водицы чудесной. А как ведро наверх поднял, так и вздрогнул – вода в ведре звёздами светится, будто небо само в том ведре колышется.
Припала девица к ведру, зачерпнула полную пригоршню, плеснула себе в лицо, после напилась жадно, и улыбнулась:
– Спасибо тебе, Игнат, добрый человек! Пусть тебе добро твоё стократ возвратится и пусть то, о чём ты думаешь, сбудется.
Смутился Игнат, думал-то он сейчас о красоте её девичьей, загляделся на неё.
– Ну, прощай, Игнат, пора мне.
Месяц рогатый протянул вдруг с небес свой луч и по нему, будто по лесенке, шагнула девица наверх.
– Звать-то тебя как, красавица? – опомнился Игнат, бросившись к лунной лествице.
– Варварою, – донеслось в ответ, – А завтра на ярмарку ступай…
И смолкло всё, туман развеялся, звуки появились, ожило всё кругом, как и не было ничего.
– Вот же ж морок, – тряхнул головою Игнат, и зашагал скорее прочь.
Ничего не понял он, зачем ему на ярмарку – завтра в поле ему надобно, со всеми на работу.
– А, была – не была – пойду!
***
Ярмарка в то воскресенье большая развернулась, весёлая. Погулял Игнат, да домой уж было собрался, как вдруг девчонку в толпе заприметил. И она на него, вроде как глядит, улыбается. Подошёл он к ней ближе – коса у неё до земли, лента в косе алая, сарафанчик зелёненькой. Похожа на кого-то, а на кого – не может Игнат вспомнить.
– Пойдём на карусель? – предложил он девушке.
– А и пойдём, – отвечает та.
Весело им вдвоём, ровно сто лет знакомые, нагулялись вволю, по домам пора.
