году Самуил провозгласил себя царем Болгарии. Он был хорошим стратегом и искусным политиком, который всячески старался сохранить мощь своего царства.
С 980 года Самуил начал захватывать сербские земли, бывшие яблоком раздора между Болгарией и Византией. Одним из эпизодов этого процесса стало покорение государства Дукля, основная часть территории которого находилась на юге современной Черногории. Юный правитель Дукли князь Йован Владимир искал поддержки у Византии, но та находилась далеко и была занята решением более важных проблем, а немногочисленное дуклянское войско не могло противостоять болгарам.
Захватив Дуклю, Самуил не стал убивать ее правителя, а сделал его своим пленником. Не спешите восторгаться гуманизмом, которого у жестокого Самуила не было и в помине. Вместо милосердия присутствовал расчет – Самуил опасался аннексировать сербские земли напрямую, потому что это сильно ослабило бы Болгарию. Сербы были подобны вязанке сухого хвороста, готовой вспыхнуть от любой искры. Гораздо выгоднее было подчинить себе сербских правителей и играть на существовавших между ними противоречиях по принципу «разделяй и властвуй».
Продержав некоторое время Йована Владимира в плену, Самуил женил его на своей дочери Теодоре Косаре, а затем вернул ему Дуклю, к которой были добавлены некоторые соседние территории. В «Летописи попа Дуклянина»[12] говорится: «Владимира держали в темнице, где он проводил дни и ночи в посте и молитве. И явился ему ангел Господень, извещая его, что освободит его Бог из этой темницы и что он, аки мученик, войдет в Царствие Небесное и получит невянущий венец и награду вечной жизни… Однажды дочь царя Самуила, звавшаяся Косарой, сподвигнутая и вдохновенная Святым Духом, пришла к отцу и спросила его разрешения на то, чтобы могла она спуститься вместе со служанками в темницу и обмыть головы и ноги узникам, что было ей дозволено… Среди прочих приметила она [Йована] Владимира и, увидев, что он красив, смиренен, скромен, ласков и полон знания и мудрости Божьей, заговорилась с ним. Речь его показалась ей слаще меда и сот медовых. Так полюбила она его, не по зову страсти, но потому что стало ей жаль его молодости и красоты, да и то, что он король и происходит из королевского рода пришлось ей по душе. Пожелав освободить его, пришла она к царю, пала ему в ноги и молвила: «Отец мой и господин, ведомо мне, что собираешься ты, по обычаю, выдать меня замуж. Да будет на то воля твоего величества, но знай, что или дашь ты мне в мужья короля Владимира, которого держишь в оковах, или я скорее умру, чем возьму кого-то иного в мужья». Услышав то, отец обрадовался, поскольку очень любил свою дочь и знал, что Владимир королевского рода, потому согласился он исполнить ее просьбу. Сразу же послал он за Владимиром и… милостиво глядя на него и целуя его перед своими вельможами, отдал ему свою дочь в жены. Когда же произошла свадьба его дочери, устроенная по королевскому обычаю, поставил царь Владимира королем над землей и королевством его отцов и над всей драчской[13]
«
