же захотели исправить недоразумение и снова вступить в ряды самых близких и преданных, однако Маклай оказался не лыком шит. Прежним красавицам в доступе к телу тоже было отказано по причине вероломства, а к новым он стал относиться куда более осмотрительно. Вскорости за Маклаем закрепилась слава рокового богача с причудами. Его снова стали приглашать на балы, обеды и ужины, только теперь он по большей части отсылал вежливые отказы, все более интригуя общественность.
Вечера они с Саем проводили за увлекательными историями, поскольку оказалось, что не только Маклаю есть чего рассказать.
Как-то раз, во время ужина у открытого окна, Маклай поинтересовался у своего друга, что это за башня заслоняет обзор, мешая любоваться закатом. Строение торчало, как выставленный вверх палец, вызывающе и нахально, попирая самые высокие городские постройки.
– В этой башне наш бургомистр держит свою красавицу-дочь, – ответил демон. – Губернатору нагадали, что она станет супругой мужчины, глупого, порочного и абсолютно нищего, вот он и опасается.
– Ну да, – согласился Маклай, – папашу можно понять. Эх, вот бы посмотреть на эту красавицу-дочку.
– Нет ничего проще, – сказал демон, и в тот же миг перед Маклаем возникла кровать, на которой с книгой в руках возлежала здоровенная деваха такого страшного вида, что мороз бежал по коже от одного только взгляда на ее лицо.
– Кто ты? – деваха вскочила и уставилась на Маклая (Сай счел за благо исчезнуть). – Ты решил похитить меня, чтобы надругаться над моим молодым невинным телом?
– Нет, вовсе нет, – произнес Маклай, отступая.
– Жаль. Тогда, может, ты знаешь кого-нибудь, кто мог бы это сделать?
Маклай задумался. Никого, кроме Сая, в голову не приходило.
– Даже не вздумай, – прошипел на ухо невидимый друг. – Я ее не осилю.
– Извини, но нет, – с сочувствием произнес Маклай.
Бургомистрова дочка горестно вздохнула и снова уселась на кровать. Голова ее поникла.
– Что за дурацкая жизнь, – произнесла она. – Ты не представляешь, как тоскливо сидеть в башне, света белого не видя, когда твои ровесницы развлекаются, ни в чем себе не отказывая. А у меня из развлечений только книги. А мне бы так хотелось большой и светлой любви… или хотя бы просто перепихнуться.
В душе Маклая зашевелилось сочувствие.
– А почему бы тебе не сбежать? – предложил он. – Спустить веревку из окна, да и вперед.
– Веревку? – собеседница усмехнулась. – Мне ее не добыть. Я даже волосы отрастила, косу сплела, думала по ней спуститься, но нет.
– Мыши съели? – предположил Маклай.
– Порвалась, – бедняжка достала из-под подушки два лохматых огрызка, показала и сунула обратно.
– Что ж мне с тобою делать? – задумался Маклай. Деваху было жаль, но исправлять превратности судьбы собственным телом он был не готов.
– Если ты повелишь, я могу каждый вечер доставлять ее из башни в лучший бордель
