доли тех упрёков, которыми, совершенно не стесняясь присутствия домработницы, осыпала съёжившегося мужа. Прошло не менее пяти минут, прежде чем женщина смогла успокоиться. Вытерев ладонью губы, взглянула на растерянную Анюту:
– Какого хрена уставилась? Иди отсюда прочь! Не видишь? Нам нужно поговорить…
Та, с трудом сдерживая слёзы, молча кивнула и ушла в свой закуток, оставив супругов один на один со свалившейся на них бедой. Юрий Алексеевич молча сидел в углу комнаты, стараясь остановить мысли, которые, словно не желая оставаться в памяти, бешеным вихрем разрывали его мозг. Почувствовав, что Елена Сергеевна начинает приходить в себя, он поднял взгляд и вздрогнул от неожиданности: перед ним сидела вмиг постаревшая, разбитая горем женщина, в облике которой не осталось ничего от светской дамы. Простая, пожилая тётка с разбухшими от слёз глазами. Сам того не замечая, он взял со стола стакан с недопитым успокоительным и влил остро пахнувшую жидкость в рот. Супруга с безразличным видом следила за суетливо-бессмысленными движениями мужа. Наконец, словно забыв о своей недавней истерике, женщина поднялась и спокойным голосом сказала, чётко отрывая каждую фразу:
– Ладно. Не время сейчас. Надо решать. Надо действовать.
Юрий Алексеевич вновь поразился метаморфозам, происходящим с женой. На его глазах «простая тётка» превращалась в деятельную и решительную Елену Сергеевну, возвращаясь в привычный облик советской леди. Однако следующий пассаж супруги заставил его невольно содрогнуться. Женщина подошла к зеркалу и, глядя через него на мужа, сказала ровным тоном:
– Мне абсолютно по…й, как ты будешь вызволять Павлика из беды. Хочешь, давай взятки, хочешь поднимай свои связи. Это твоё дело. Но знай одно: если сына завтра не будет дома, я разведусь с тобой. Мне плевать на твою карьеру. Да и на тебя мне тоже наплевать.
Первый секретарь обкома партии был вспыльчив, но отходчив. Сгоряча он мог наговорить проштрафившемуся много нелестных слов, не исключая и ненормативную лексику. Но он, каким-то чутьём понимал, когда ему надо остановиться и прислушаться к оправданиям собеседника. Его любили, боялись и уважали. Впрочем, сегодня он даже не стал повышать голос. Просто смотрел на стоящего перед ним Юрия Алексеевича и молча размышлял о чём-то важном. Наконец, руководитель вздохнул и, указав подбородком на стул, сказал:
– Присаживайся, Алексеич! Неча гусем переминаться, – дождавшись, когда заместитель займёт привычное место у стола, негромко продолжил, – беда с этими детками! Ты думаешь у меня проблем с этим нет? Как бы не так. Будь спокоен, хватает…. Но сейчас я не об этом. Что случилось, то случилось и взад уже не вернётся. Главное, что пострадавший жив. Наверняка калекой останется, но это уже другой коленкор. Конечно, о том, что ты займешь моё место в обкоме и речи быть не может. Ты ведь знаешь, что меня в скором времени в столицу переведут? Да что я спрашиваю? Об этом по всем углам шепчутся. Шептуны, твою мать! Ладно, хрен с ними. Я тебя с собой заберу. В Москве уже определимся с должностишкой твоей.
