Слева у стены выстроились в ряд мешки со свеклой, картофелем, капустой, морковью, грецким орехом, семенами подсолнечника, а также мешок с желудями и каштанами для поросёнка. Поверх заполненных продуктами мешков лежало несколько пустых, а справа у стены, на разной высоте, располагались три массивные полки, тянущиеся вдоль всей стены кладовой.
На нижней полке стояли трёхлитровые банки огуречно-томатных солений и маринадов, а также банки с рисом, гречихой, овсом, лапшой и кукурузной крупой. На средней полке красовались литровые банки с различными вареньями, банки с тушёной свеклой, а также кабачковой, баклажанной и грибной икрой и банки с маринованным болгарским перцем. На верхней полке, в свою очередь, обосновалась корзинка свежих куриных яиц, баночки со свиным смальцем, свиная тушёнка и рыбные консервы.
«Вот ты где!» – обрадовалась Варенька, доставая со средней полки баночку золотистого мёда. – «Ещё вчера ты была справа от варенья, ближе к входу, а сегодня стоишь слева, потому я тебя сразу и не нашла».
Мысли девочки внезапно оборвал резкий звук отворившейся двери белёной мазанки. Спешно заперев за собой деревянную дверь на ключ, Серафима вбежала в кладовку, скудно освещаемую пламенем догорающей свечи, которое озарило собой застывший на лице женщины ужас.
Глава 2. Револьвер
– Почему ты так долго?! – недовольно воскликнула Серафима, крепко сжав ладонями плечи дочери.
– Ты переставила баночку с мёдом, чтобы я её не нашла! – обиженно ответила Варенька, пытаясь выскользнуть из рук матери.
– Я сделала это потому, что у нас много варенья, а мёда всего одна баночка.
С этими словами Серафима отпустила девочку и присела рядом с ней на корточки.
– Когда мёд закончится, Тарас Наумович принесёт нам новую баночку, – продолжила сетовать Варенька.
– Я же тебе говорила, что немцы заняли город, поэтому рынок сейчас закрыт, и эта баночка мёда у нас последняя.
– Прости, я совсем забыла про немцев.
Девочка смутилась и вернула мёд на полку, после чего поместила погасший огарок свечи в кармашек своего летнего платья.
В попытке подобрать нужные слова, чтобы поведать дочери о нависшей над ними угрозе, Серафима прокручивала в своей голове последние пять минут с момента ухода Вареньки из кухни.
Женщина сидела возле девочки в тёмной кладовке и видела перед собой обеденный стол с лежащими на скатерти орехами. Она не успела очистить их и выложить на остывающую в тарелках кашу, поскольку почувствовала неладное и немедля выбежала из кухни. Когда Серафима добежала до укрытого виноградником крыльца дома, то обнаружила за его калиткой грузовик с выстроившейся позади него шеренгой немецких солдат. Испуганно перепрыгивая через бетонные ступеньки крыльца, женщина распахнула входную дверь мазанки, заперла её и оказалась в кладовке.
– Нам
