я возле камбуза (это по-нашему, сухопутному, кухня), ждал, когда откроется дверь. Ко мне подошёл старший матрос Семёнов, присел и стал гладить. Я не возражал. И тут откуда ни возьмись появился командир корабля. Увидев меня, он даже не сразу нашёлся, что и как спросить.
– А это что за чудо? – наконец грозно задал он вопрос.
Матрос Семёнов вытянулся по струнке и громко выдал:
– Это Капитан, товарищ капитан!
– Чего? – удивился командир. – Что значит, капитан-капитан?
– Извините, товарищ капитан, так зовут нашего кота, – пояснил матрос.
– Хм, – насупился командир, – выходит, вам мало одного капитана? И вы завели ещё одного? Это вы так решили надо мной посмеяться?
– Никак нет, товарищ капитан! – выпалил Семёнов. – Это не насмешка, это в знак уважения.
– Уважения кого? – ехидно спросил командир. – Меня или кота?
– Вас обоих! – нашёлся матрос. – Мы вас обоих любим и уважаем.
– А если я прикажу выбросить этого самозванца за борт, вы выполните мой приказ?
Ничего себе расклад. Как это, выбросить за борт? Ну, во‐первых, мы находились под водой, а во‐вторых, зачем меня бросать за борт? Что я такого сделал? И при чём тут самозванец? Я никаких званий и должностей себе не присваивал. К чему такая поспешность? Вы же командир такого огромного корабля. Вникните, разберитесь. Нет, нужно сразу шашкой махать…
Матрос молчал.
– Отвечайте на вопрос, товарищ старший матрос! – приказал командир. – Выбросите?
– Никак нет! – твёрдо сказал Семёнов. – Это мой друг!
Признаюсь честно, я другого ответа и не ожидал. Как выяснилось, и командир тоже пошутил.
– Молодец! – похвалил он матроса. – Я такого приказа никогда не отдам. Но, надеюсь, вы понимаете, что коту не место на подводной лодке. Вернёмся домой, нужно будет его пристроить на суше.
Тоже мне, сделал открытие, да я и не собирался тут жить вечно. У меня есть свой корабль… то есть дом и семья. Не знаю, как я сюда попал, но это была случайность, я в этом уверен. Не скажу, что мне на подводной лодке не нравилось, нет, экипаж попался отличный, моряки заботливые и добрые. Чего ещё желать? Но дом есть дом. Судьба куда только меня ни забрасывала, но я всегда скучал по дому и своим родственникам. Нет ничего прекраснее, чем вернуться в родную гавань, к близким людям, тем более, если тебя там ждут. А в том, что меня дома всегда ждут, я был уверен на все сто. Есть тому доказательства. Я иногда загуляю допоздна, возвращаюсь домой в два-три часа ночи, а Александр Петрович не спит. Запустит меня в дом и выговаривает:
– Как же, Сократ, тебе не стыдно? Все уже давно в постели, а я тебя жду. Где ты шатался?
Ну как объяснить человеку, что у меня тоже есть любовь и я, бывает, не могу бросить свою Бэллочку и сбежать домой. В ответ на упрёки хозяина я отвечаю кратко: «Мяу». Он погладит меня и отправляется спать. Я следую его примеру. Так и живём – дружно и понимая друг друга без лишних слов.
И
