случаю… это… давайте чего опрокинем… – сказал Гена, и показал красноречивый жест рукой у горла.
Женщины не стали возражать, и пошли заниматься обедом, а мужчины, устроившись на диване, предались воспоминаниям.
– Помнишь Петьку Фролова? Он теперь в конструкторском бюро работает. Светка Тусовина скоро второй раз уже бабушкой станет. Наташу Свирилёву совсем недавно видел. Никита Давыдов на днях звонил…
Владимир оживился.
– А Курносов? Он собирался кандидатскую защищать…
– Он, как уехал, так никому ничего не писал, и не звонил, насколько я знаю. Васильева Люба полгода назад перешла в другую школу преподавать. В этой с завучем что-то не поделили, ну, та её и выжила. С Андреем Кировым хотим опять встречу наших сделать. Не всех адреса только есть.
Тихий и скромный по характеру Владимир всегда восхищался активностью друга, и сейчас не смог сдержаться от комплиментов:
– Ты же у нас всегда заводилой был. Ещё в школе показал себя отличным организатором! Просто поражаюсь твоей энергии! Я бы не смог столько успеть сделать! ЯЧестно!
– Да чего там… – заулыбался довольный Гена, и откинулся на спинку дивана.
Воспоминания могли продолжаться ещё долго, но их позвали к столу. Теперь разговор часто прерывался паузами. Чувствовалось какое-то необъяснимое напряжение в общении.
Помолчав, Алла вкрадчиво спросила:
– Володя, как у тебя семейные дела?
– Никак. Я давно расстался с Наташей… – сдержанно ответил Владимир.
– Я бы тоже не выдержала столько «аромато», – с ехидцей заметила Алла.
– Ты же не видела его картин! Поверь на слово, они того стоят! В смысле «красота требует жертв». Ты прости меня, Вован, но я так скажу: просто тебе попалась вредная баба, которая не понимает ничего в искусстве! – начал защищать своего друга Гена. Он не сомневался ни на секунду в том, что доверчивый товарищ стал жертвой предательства своей супруги.
Алла махнула рукой, и, театрально поджав губки, обиженно сказала:
– У вас всегда жёны виноваты!
– Нет, она ушла по другой причине… – продолжал сдерживать себя Владимир. Не хотелось сейчас ворошить прошлое, выяснять кто прав, кто виноват.
На помощь гостю пришла Валя. Она почувствовала, что тема семейной жизни – больная, и решила отвлечь:
– Давайте положу салат! По-моему, очень удачно получился, попробуйте!
Владимир посмотрел на Валю с благодарностью за поддержку, послушно съел пару ложек, и уверенно подтвердил:
– Да, салат, действительно, исключительный, спасибо!
Валя не хотела, чтобы от посещения её дома у гостя остался неприятный осадок. Для поддержки нового знакомого, а заодно и своё появившееся любопытство удовлетворить, с искренней заинтересованностью спросила:
– А что вы сейчас пишите?
– Валя,
