желая, чтобы оно продолжалось, не в силах пошевелиться Пес сидел и ждал, что будет дальше.
Человек что-то еще говорил, а потом встал и пошел прочь. Против своей воли, подчиняясь инстинкту, Пес последовал за ним. Он проводил незнакомца, держась на небольшом расстоянии, до многоэтажного дома. Но в подъезд заходить не стал. Непостижимым шестым чувством он определил окно, за которым должен быть человек, и долго смотрел на него. Только с наступлением темноты, замерзнув, он вернулся на свое место под теплотрассой.
Все последующие дни Пес сопровождал нового знакомца повсюду. Он старался не попадаться на глаза, потому что человек не выражал такого желания, но следовал за ним неотступно. Ему казалось, что этого мужчину нужно оберегать, и только он может это сделать. Иногда приходилось отлучаться, чтобы добыть еду, но, поев хоть немного, он немедленно возвращался к тому месту, где оставил человека.
Однажды мужчина все-таки заметил сопровождение. Он обрадовался, стал обнимать Пса и гладить по голове, а тот, теперь не скрывая переполняющей его радости, усиленно вилял хвостом и повизгивал от счастья. С этой минуты Пес понял – у него есть Хозяин. И весь мир перевернулся: он стал кому-то нужен.
На следующий день человек надел на него ошейник и куда-то повел. Пес знал, что такие носят все домашние собаки, которых он презирал за изнеженность, заносчивость и самодовольство. Ему не понравилось новое украшение, но раз Хозяин считает, что так нужно, то он может только подчиниться. Зато появилась возможность гордо идти рядом, чтобы все видели: у Хозяина есть защита, никто не смеет его обидеть.
Они пришли на большой двор, огороженный глухим забором. Здесь все было заставлено клетками и обтянуто металлической сеткой. За сеткой были собаки. Очень много собак. Хозяин завел его в одну из клеток, поставил перед ним миску с едой и долго говорил. Пес не понял слов, но почувствовал, что надо остаться. «Ну что же, – подумал он, – придется подчиниться, ведь так нужно Хозяину».
Постепенно Пес привык к новому месту. Он стал брать пищу и даже заявил о своем положении в стае, проучив зарвавшегося добермана. Только тоска по Хозяину не проходила, а, наоборот, усиливалась. Пес думал, что время, которое он должен был оставаться здесь, давно прошло, а Хозяин просто очень занят. Или может быть, того хуже, болеет и не в силах его забрать. А если Хозяину угрожает опасность? Последняя мысль не давала ему спать.
Однажды он решился. Когда привели новичка и приоткрыли дверь, Пес пулей бросился к выходу, сбил с ног служителей и вылетел во двор. Разогнавшись, он перемахнул через двухметровый забор и оказался на улице. Где искать Хозяина, он не знал и потому просто побежал. Побежал туда, куда вела его интуиция.
Утром следующего дня встреча состоялась. Оба были счастливы без меры. Хозяин обнимал его, что-то ему говорил, а Пес вырывался и бегал вокруг, выражая восторг в немыслимом танце,
