что вот сейчас, с его приходом, все наладится, и они снова будут вместе. Боцман лег под стулом, устало положив свою голову на лапы и слушал что она говорила, Нике хотелось броситься к нему, обнять и гладить, гладить его, но что-то удерживало ее, а предательский холод, поселившийся на спине, так и не хотел от туда уходить, за этот холод ей было мучительно стыдно. Так они легли спать.
Утром, проснувшаяся Ника, не нашла своего Друга на его месте. В ужасе она выскочила из домика, стала бегать по лесу и звать Боцмана, но нигде его не было.
– Как он мог уйти и не попрощаться? – со слезами она спрашивала у отца.
– Он простился с нами, – ответил папа. На душе у Ники поселилась зима. Она напряженно и призывно смотрела в глубь тайги – где-то там был Он. Подумав о Боцмане, она ощутила в своем сердце, что на том месте, где уже долгое время жили боль и страдание, сейчас поселился холод и ветер, это было послание от Боцмана: он хотел сказать ей, что он-свободен… Ника больше не плакала о нем, она выходила в тайгу и, как бы прикасавшись к нему сердцем, ощущала этот мощный и холодный ветер. Ее Боцман был свободен.
Позже она случайно услышала, как отец говорил ее маме, что метров в ста от домика он видел свежие следы собак, одичавших собак, самых
страшных зверей в тайге! Тайга живет по своим неписанным законам, и лишь одичавшие собаки, которые раньше были домашними Тузиками и Шариками, не признавали их. Те, чью любовь и верность предал человек, слепо мстили за их попрание, за предательство, слепая месть двигала ими и мстили они всем и вся. Месть стала смыслом их жизни! Так Алексей понял, что Боцман приходил не один… С чем шел он к ним, что нес в своей измученной, истерзанной и израненной людьми душе и как он встретил на своем пути собак, почему они все это время терпеливо ждали его недалеко от домика, пока он к ним не вернулся, – уже никто и никогда не узнает.
Шло время и до семьи стали долетать весточки из жизни их Боцмана: люди говорили, что он возглавил стаю диких собак и что они стали грозой поселковых кур, гусей и уток. Позже говорили, что к его стаи стали примыкать волки-одиночки и что они также промышляли, разоряя домашние угодья.
Однажды стало известно, что в соседнем поселке у домашней собаки родились трое очаровательных рыжих щенят, с забавно свисающими ушами, которые очень были похожи на Боцмана, и жители несколько раз стали наблюдать его и его стаю около этого поселка. Так Алексей окончательно удостоверился в своей догадке о «родословной» своего Боцмана – он был волк полукровка. Он шел и шел к своим щенкам. Шел по зову своей крови, как шел его отец, дед, прадед к своим детям. Но как, почему и в чем причина того, что он решил создать семью не с дикой собакой, а с домашней?! Может причина в том, что те, чью любовь единожды попрали уже не способны любить, а может он хотел, чтобы у его детей, как и у него когда-то, была своя, счастливая семья?!
