руками, творить изваянья, как люди…
Образы рисовали богов и тела их ваяли
Точно такими, каков у каждого собственный облик.
Истины точной никто не узрел и никто не узнает
Из людей о богах и всем, о чем толкую.
Если кому удастся вполне сказать, что сбылось
Сам все равно не знает, во всем лишь догадка бывает.
Фр. 11, 15, Дильс-Кранц
Философ открыто высмеивал богов в человеческом виде. Ксенофон критиковал поэтов, населивших Олимп множеством богов. Мифология, по мнению философа, является продуктом исключительно человеческого воображения. Люди представляют себе то, что выше их понимания, по собственному образцу, так чтобы им было это доступно. Доказательством вымышленности богов философ считает то, что каждый народ наделяет их присущими себе чертами:
Черными мыслят богов и курносыми все эфиопы,
Голубоокими их же и русыми мыслят фракийцы…
(Хрестоматия по античной литературе, т. I., 1958.)
Распространенной в народе идее о множественности богов Ксенофан противопоставлял концепцию единого бога. По мнению философа существует только один бог. Этот истинный бог един, всевидящ, всеслышащ и, всемогущ. Он не похож на людей ни внутренне, ни внешне. Бог способен управлять миром силой мысли. При этом сам Ксенофан настаивал на том, что познать Бога, иметь уверенность в его существовании не способен никто из людей в силу ограниченности способности к познанию человека.
Познание
Ксенофан высказал идею о наличии рационального и чувственного познания. Приоритет в процессе познания философ отдавал разуму. Ощущения ложны, а потому не могут давать объективной картины мира. Разум более надежен, однако, по мнению Ксенофана, и он может обмануть человека.
Истина же является не столько продуктом познания, сколько случая. Философ пишет: «Если бы даже случайно кто-нибудь и высказал подлинную истину, то он и сам, однако, не знал бы [об этом]. Ибо только мнение – удел всех» (Ксенофан. В 34).
Несмотря на это, Ксенофан призывает людей не отчаиваться и продолжать поиски истины. По его мнению, «не от начала все открыли боги смертным, но постепенно, ища, [люди] находят лучшее» (Ксенофан. В 18).
Космогония
Одни источники утверждают, что Ксенофан учил о бесконечности вселенной и поэтому отрицал всякое вращательное её движение; другие говорят, что Ксенофан считал вселенную ограниченной в пространстве. Впрочем, этот раздел учения философа не оказал значительного влияния на дальнейший ход развития науки в силу того, что слишком мало согласовался с опытом. Например, Ксенофан утверждал, что видимые нами светила не одни и те же, а каждый день прежние светила сменяются новыми. Небесные светила философ считал сгустившимися и воспламенившимися испарениями. Ксенофан также высказал идею о том,
