помогу, – он потянулся к торту. Я уже было хотела послать его ко всем чертям но… не стала. Как курьер он совсем не плох, и не важно, что человек он нехороший.
– Держи. Если уронишь, я тебя грохну, – всучила ему коробку, и поправив подол юбки, взяла за руку Марусю. Мы направилась во двор.
Слышала, как он идет следом. Буквально чувствовала спиной его взгляд. Но мне было плевать. Плевать на его шикарный костюм и прическу, плевать на его новый, сногсшибательный парфюм. Он всего лишь доставщик торта – не более того.
– Марина Афанасьевна, – поприветствовала я хозяйку праздника в дверях дома. Женщина, заметив меня, спустилась с крыльца и заключила меня в крепкие объятия.
– Дашенька, девочка моя! Как я рада! Что тут творится, ты себе даже не представляешь! – всплеснула женщина руками, удивленно покосившись на стоящую рядом со мной Марусю. И судя по ее выражению лица, Марина Афанасьевна, уже собиралась задать мне логичный вопрос, но не успела. Васильев спас меня от ненужных объяснений.
– Куда торт? – раздался его грозный голос у меня за спиной, а затем я увидела, как огромная мужская рука протянула коробку женщине.
Марина Афанасьевна посмотрела поверх моего плеча, и удивленно ойкнула.
– Андрей, спасибо вам за помощь, давайте, я отнесу… – она поспешила избавить его от ноши. Конечно, сыночек главного бандита и богача деревни в прислужниках, где это видано?! Мне кажется, она даже побледнела от испуга. Я же не смогла и тут смолчать.
– Бросьте, Марина Афанасьевна. Андрей сделает это сам, торт тяжелый, не стоит вам его носить.
Женщина испуганно улыбнулась, Васильев лишь кивнул в ответ. И когда он исчез в дверях дома, она наклонилась к моему лицу.
– Даш, не слишком ты груба? Все же его отец… – испуганно прошептала.
– Да хоть президент! Мужчина должен носить тяжести. Он ведь мужчина? Или уже нет? – я вопросительно покосилась вслед Васильеву.
Она засмеялась неловко, а я взяла за руку Марусю.
– Надеюсь, вы не против, я взяла с собой свою помощницу. Если бы не Маша, торт бы не получился таким…
Женщина опустила на нее глаза.
– Да, конечно, проходите к столу, гости уже собираются на заднем дворе, – улыбнулась она неловко.
Задний двор, как не подходит это название для того, что предстало нашему с Марусей взору. Огромная территория, с фонтанами и небольшим искусственным прудом, множество белоснежных арок и несколько десятков столов, с оформленными воздушной тканью стульями.
На импровизированной сцене играли музыканты, а за одним из столиков я увидела дедушку. Он сидел в компании отца Андрея и виновника торжества, дедушкиного заместителя, Поликарпова Сергея Матвеевича.
– Даш… Да-а-аш, – раздалось снизу. Опустив голову, встретилась взглядом с восхищенными глазками малышки.
– Это все настоящее? Мне не видится?
Я засмеялась и поцеловала ее в пушистые волосы. Маруся посмотрела в сторону фонтана.
– Ты
