отвечал Жан, стараясь казаться спокойным, – но не тревожьтесь, мы найдем его.
– Мне так хочется есть! – заныл Франсуа.
– Хочется есть? Но у меня нет ни одного су! – печально возразил бедный мальчик, и из глаз его покатились крупные слезы.
Видя, что старший брат плачет, Мишель с Франсуа тоже разразились громкими рыданиями – к великому изумлению Бенито и мисс Бетси.
Али один, казалось, понимал, в чем дело. Усевшись перед Жаном, он лизал ему руки и смотрел в глаза кротким и умным взглядом, точно говоря:
– Ободрись! Я с тобой!
Глава 7
– А, да вот они, мои маленькие овернцы с «Пелузы»! – вдруг раздался возле них чей-то веселый голос. Жан, подняв голову, тотчас узнал молодого человека, с которым они успели подружиться на корабле. Эта неожиданная встреча вернула ему мужество, и он рассказал другу, в каком положении они оказались.
– А твой дядя? Ведь вы ехали в Алжир к нему?
– Да, – отвечал Жан, – но никто не знает, где он живет…
– Полно, это невозможно! Я уверен, что если бы я взялся за розыски, то живо узнал бы, где он.
– О, если бы вы захотели помочь нам!..
– Так ступайте за мной! Прежде всего позавтракаем, а то вы, должно быть, умираете с голоду!
И неожиданный, точно небом посланный спаситель повел обрадованных детей в гостиницу, где он жил.
– Что это за зверинец вы привели ко мне? – ворчливо встретила его хозяйка.
– Что это за зверинец вы привели ко мне? – ворчливо сказала хозяйка.
– Дорогая мадам Поттель, – торжественно отвечал тот, – позвольте представить вам моих друзей – Жана, Мишеля и Франсуа Кастейра – и попросить вас поторопиться с завтраком.
– А эти ужасные звери тоже сядут за стол? – ворчала мадам Поттель. – Или вы принимаете мой дом за отделение зоологического сада, господин Лефильель?
Достопочтенная мадам Поттель, очевидно, была не в духе. Присутствие животных, видимо, раздражало ее, а те, чувствуя недружелюбное отношение, опасливо прижимались к своим хозяевам.
Но мисс Бетси, кажется, по счастливому вдохновению изменила настроение трактирщицы. Припомнив всю свою ученость, она внезапно выкрикнула несколько слов по-арабски, да так отчетливо и ясно, что изумленная мадам Поттель немедленно смягчилась и даже погладила шелковистую спинку попугая, очень мило принявшего эту ласку. С этой минуты мир был заключен, и Лефильель вошел с детьми в столовую.
Между тем один за другим стали появляться жильцы мадам Поттель. Все это были молодые люди очень скромного вида, служащие различных банков и учреждений, все веселые и обладающие отменным аппетитом.
Они очень скоро подружились с тремя братьями, историю которых им рассказал Лефильель, и каждый старался придумать что-нибудь, чтобы помочь им.
– Кастейра, – сказал один из них, – это имя мне, кажется, знакомо. Да, похоже,
