Мари за собой.
Она радостно кивнула и охотно нырнула в лавку. Протестующий возглас Мазеля мы обе проигнорировали. Пропустив подругу перед собой, я злорадно крикнула моим охранникам:
– Парни, не дайте гостю заскучать! – И с чистой совестью нырнула в квартиру. В следующий раз этот надоеда сто раз подумает, прежде чем пытаться обыграть Мастерицу.
– Спасибо! – Мари явно чувствовала себя очень неловко. – Мазель, конечно, хороший, только… своеобразный.
– Не за что, – отмахнулась я. – Главное, чтобы тебе он нравился.
Тут я кривила душой, конечно. Меньше всего мне хотелось видеть у девочки симпатию к подобному типу. Но и лезть в чужие отношения не стоит, это уж точно. Хотя…
– Кстати, – вспомнила я. – А что он делал, когда тебя, прости за напоминание, похитили?
– Искал по всему городу, потом пил с горя и снова искал.
– Откуда знаешь?
– Он говорил.
– Хм. Странно… – Кое-что не давало покоя. – Знаешь, ведь сын булочницы сказал мне, что ты болеешь. А узнал он об этом от Мазеля, который, помнится, явился к тебе на работу и сообщил о недомогании…
Мари выпучилась на меня, как восьмидесятилетняя бабуля, которую оповестили о внезапной беременности.
– Что?!
– То есть ты ничего не знала… – нахмурилась я. – Интересно… какой смысл Мазелю успокаивать булочницу, если он сам в это время пребывал в крайнем расстройстве? Прости, подруга, но напрашивается только один вывод.
– Какой? – ахнула Мари, явно догадываясь.
– Он был заодно с наёмниками, либо его подкупили, чтобы тебя не хватились раньше времени. – Страшно не хотелось разочаровывать малышку, но если это правда, то молчать точно не стоило. Как и оставлять небезразличного мне человека в компании законченного мерзавца.
– Нет, нет… – На лице бедняжки отражалась невероятная душевная борьба.
С одной стороны, она никак не хотела верить в предательство поклонника, с другой – мой авторитет был для неё непререкаем.
– Давай проверим, – предложила я. – Чтобы не обвинять зря.
– А как? – цепко ухватилась за единственный выход подруга.
– Эээ… сейчас придумаем…
Заставить ребят скрутить наглеца и позвать Густава с его «правдивым» браслетом? Можно, но как-то долго. Оставим на крайний случай. Есть кое-что другое, способное вызвать на откровенность. Моя повязка симпатии. Я спрятала её и не доставала после первых и единственных испытаний. Тан, помнится, отреагировал весьма своеобразно… надо было ещё тогда насторожиться! Так, хватит об этом. Сейчас достану повязку, и Мазель должен воспылать желанием сотрудничать. Правда, опасность вещицы в том, что она многократно усиливает имеющиеся зачатки влюблённости или влечения… но Мазель-то таскается за Мари, а значит, мне подобное не грозит.
– На, возьми это. – Я подошла к столу и достала свой «мозговой» артефакт, который спрятала перед
