в том, что для них большая честь войти в империю Маркуса на его условиях.
Но то ли в этот раз оппоненты Диурия превзошли его в словоблудии, и этого он им простить не мог, то ли по каким другим причинам, но он промолчал. И послы испуганно переглядывались, не зная как действовать, так как всё шло не по плану.
– Но… вы действительно хотите разрушить и разграбить Бонвианию? – со слезами на глазах спросил посол.
Над его губой выступили крохотные капельки пота – верный признак сильного волнения и неуверенности.
– Нет, – честно ответил Маркус. – Этого хочет ваш король, выставляя такие условия.
– Тогда скажите нам свои условия, – обрадовался посол так, что у него задрожали губы. – Конечно, падишах в свою очередь готов предоставить вам тридцать сундуков золота и драгоценных камней, сто наложниц из своего гарема и пятьдесят мешков провизии для вашей армии…
Видимо, всё-таки запасной план откупа у них был, повеселился про себя Маркус.
– Ваш правитель очень щедр, – усмехнулся Маркус, погладив Ворона, который сел к нему на руки и нетерпеливо пощипывал их клювом – требовал покинуть душную палатку и выйти на воздух.
– О, да, его щедрости нет равных… – продолжил было свою песню по восхвалению своего Светлейшества и Святейшества посол, но потом решил, что не стоит ещё больше раздражать Маркуса и прямо спросил: – Вам этого мало? Вы хотите больше?
– Я могу получить всё, какой мне смысл торговаться с вами и терять время? Мои воины уже хотят отпраздновать победу, поднять кубки вина и возлечь с наложницами, – Маркус встал, давая понять, что разговор окончен. – Поэтому я пойду и потороплю исполнение их желаний.
– Что вы хотите взамен того, чтобы сохранить Бальбекан? – метнулся и упал ему в ноги бонвианский посол.
Теперь капли пота стекали ручьями по всему его лицу. В глазах застыло отчаяние и страх.
– Я привык озвучивать свои условия монархам, стоящим передо мной на коленях, сидя на их троне, – сказал Маркус. – К тому времени, как мы подъедем к столице, её ворота должны быть открыты. Наш путь до дворца должен быть усыпан лепестками роз, которые перед нами будут кидать самые красивые девушки Бонвиании, и ни одна из них не должна потом отказать воину моей армии. Король со всеми членами семьи встретит самолично у подножия лестницы и проводит меня на свой трон. А потом они склонят голову, принимая мою победу и выслушают мою волю. У вас есть пару часов форы, если поспешите.
Послы, вскочили, кланяясь и дрожа всем телом. На их лицах был написан священный ужас от его слов, которые они должны будут передать своему повелителю. И за которые их несомненно казнят, как обычно всех, кто приносит неугодные вести.
4.2 Скальдия, Норманн
Эдрик разложил на койке кожаный плащ, штаны, грубые сапоги и шерстяную рубаху. Он и Норманн находились в тесной комнате постоялого двора восточного тракта где-то в трёх сутках
