но сдержался и даже бровью не повел, а развернулся и спокойно сел на свое место. В зале повисла гробовая тишина. Все замерли, ожидая продолжения занятного разговора.
– Ну в ставке проблем с вином не было, – будничным голосом заметил Макс, разглаживая салфетку на коленях и смотря отцу прямо в глаза, – а про шлюх, Вы, мой господин, знаете поболее меня, – после этих слов император кашлянул в кулак, но этот звук подозрительно напоминал смешок, лорд Родэн наградил брата убийственным взглядом. Принц медленно сделал глоток вина и, покручивая привычным жестом тонкую ножку, продолжил:
К тому же ваши методы подавления возможного бунта, как Вы это называете, мною уже давно хорошо изучены. Извините, но смотреть на сжигание заживо всех без суда и следствия мне претит, пахнет очень плохо… и орут.
Макс склонил голову немного набок, продолжая смотреть на отца.
– Это орки, они НЕ элийцы, как ты можешь жалеть этих тварей! Ты же сам убиваешь их пачками, – Азар сжал кулаки.
– Убиваю мужчин и в бою, – тихо сказал Макс.
– Ооо, ты всегда был слишком мягкотелым, боялся испачкать свои холеные руки. Будь твоя воля ты бы всю жизнь просидел в подвале академии, читая про иные миры или что там тебя еще увлекает. Но так не будет, сын мой. Ты будущий император, а власть это не только пиры и серенады, это грязь, это борьба, и чистым из нее не выходят.
– Я уверен, что в твоем мире все обстоит именно так, – отрезал принц.
– Хватит, вы можете хоть иногда не ругаться, – вмешался император, – не время и не место обсуждать Мергейл. Макс, ты знаешь, что у нас не было выбора. Не надо сейчас об этом.
Принц жестко посмотрел на дядю, но ничего больше не сказал. Все как по команде принялись за еду. Шушуканье раздавалось только в дальней части стола, очевидно, что кто мог уже обсуждал произошедшую семейную сцену.
– Ты не заезжал в Родэн – Арию по пути? – примирительным тоном обратился Макс к отцу.
– Заезжал, – коротко ответил тот.
– Как сестры? – продолжил разговор принц.
– Все хорошо, – пожал плечами Азар, его черты вдруг потеплели и он стал похож на обычного человека, – Кайра так и скачет без седла, недавно вепря завалила сама, пришлось наказать конечно, но ты бы видел какого огромного.
Макс хмыкнул.
– Лия уже вышила тебе наверно сотню подушек на свадьбу. Никак не дождется торжества.
– Ну осталось недолго, – задумчиво сказал Макс, смотря куда-то в пустоту.
– Да уж мы все заждались, – вдруг вмешался в разговор Белфест. Потирая свой бочкообразный живот и подкручивая бравые усы, – в конце концов престолу нужны наследники, а вы последний мужчина в роду. Каждая ваша битва – огромная опасность для династии. Как было жарко то под Мергейлом. Детишек бы. Пацанов.
– Командор, вы говорите прямо как мой горячо любимый отец, – покосился на него Макс, –
