кухни. Несмотря на усталость, ей совсем не хотелось спать. События последних дней напоминали несущуюся вниз лавину, из которой она никак не могла выбраться. Она не оправдывала себя за убийство Сонивэла и Лики, но и угрызений совести не чувствовала: «Двумя мерзотами меньше – и мир чище… Меня больше напрягает неизвестный колдун в кроссовках… А ещё, отец сказал, что эльфы не простят убийство члена королевской семьи… Ну… это им ещё надо доказать.» – она вспомнила про шар в Башне Прошлого, – «Вот чёрт… Возможно, что они и так уже это знают…»
Женя шла в кухню, надеясь разбудить пару-тройку поваров, но каково же было её удивление, что и здесь ярко горели свечи, и никто не спал.
– А… Что вы здесь делаете? – растерялась девушка, глядя на встревоженные лица двух десятков эльфов.
– М… моя госпожа… – запинаясь от страха, проговорил высокий юноша, нервно разглаживая руками передник. Его белоснежные длинные волосы были уложены в сложную конструкцию из десятка косичек, а заострённые уши украшали многочисленные колечки-серьги, – Нас никто не отпускал… Не было команды, что мы можем идти по домам.
– В смысле? – уставилась на него Женя.
– Обычно, госпожа Ликия присылала кого-то из слуг… – прошептал он, опуская глаза.
– Понятно… – Женя озадаченно потёрла лоб, – Я не знала, простите.
На лицах слуг отразилось максимальное удивление, они переглядывались, не зная, как реагировать.
– Кто у вас здесь за старшего? Ты? – Женя смущённо улыбнулась юноше, он кивнул, – Завтра обсудим ваш график работы. А раз уж вы всё равно не спите, можете по-быстрому сварганить перекусить для тех, кто работает сейчас во дворце? Покормите рабочих и можете идти.
– А что значит: перекусить? – на лице шеф-повара было полное недоумение.
– Ну… заварить чай, кофе, сделать сэндвичи.
– Сэндвичи? – юноша находился на грани паники от отчаяния, он никак не мог понять, о чём его просит новая королева. Но очень хорошо помнил, что сделала Лика со всеми предыдущими шефами, которые не смогли ей угодить.
Женя вздохнула, подошла к длинной столешнице и сняла с крючка над ней одну из разделочных досок и нож:
– Мне нужен хлеб или булочки, ветчина, сыр, соусы, листья салата, и если есть, то ещё помидор.
Юноша за несколько мгновений положил перед ней требуемые продукты. В полном молчании повара наблюдали, как новая королева ловко орудуя ножом, нарезала ветчину и сыр.
– Ммм! Какой вкусный соус! – Женя облизала палец, который предварительно макнула в небольшой серебряный соусник, и потянулась к следующему, – А вот этот – вообще огонь! Сырный? Для рыбы? А готовая рыба есть?
Юноша, робко улыбаясь, кивнул и подвинул ей ещё два соусника. Женя продегустировала каждый из них. Пальцем. И осталась крайне довольна. И соусами, и произведённым эффектом на вконец ошарашенных поваров. Перед ней поставили нарезку из солёной красной рыбы и копчёной белой, которые
