он, указывая рукой куда– то в густую и высокую траву, которая росла вокруг деревни.
Желая лучше рассмотреть это «вот», Колан тоже спрыгнул с лошади и присел у края дороги. Сначала он ничего не увидел, но, раздвинув руками траву, заметил то, чем так гордился туземец. Начинаясь у дороги, вдоль ограды тянулись ряды металлических прутьев, торчащих из земли сантиметров на пятнадцать. Концы у них были остро заточены.
Колан осторожно потрогал несколько из них, и посмотрел вдоль рядов. Как он заметил, ширина между рядами была неодинакова. Рикано объяснил, что так было задумано с самого начала. Для чего именно, Колану не надо было говорить. Ему и так все было понятно.
– Это хорошая защита, Рикано, – одобрил он.
– Я знаю, Колан, – согласился туземец.
– Одному человеку, пожалуй, можно пройти, если не торопиться, но на лошади – шансов нет, – Колан поднялся на ноги, вытер руки.
Рикано, желая еще похвастаться этими «гвоздями», продолжал говорить:
– Раньше воины Актока не знали об этой преграде. Во время нападения, их лошади на полном скаку налетали на них и пробивали себе копыта. Обезумев от боли, они вставали на дыбы и сбрасывали всадников. Те, падая на колья, получали страшные раны и умирали в смертельных муках. Некоторые лошади тоже падали, подминая под себя воинов. Еще ни разу Актоку не удалось прорваться сквозь эти ряды. Тем более, мы постоянно передвигаем ряды, чтобы он не мог точно знать, где они находятся.
– Рикано, а как далеко простираются эти ряды? – спросил Колан у туземца.
– Достаточно далеко, чтобы каждый воин Актока нашел для себя смерть на этих кольях.
– Понятно, – ответил Колан. Других объяснений ему не требовалось.
Выпрямившись, он еще раз посмотрел на ряды с кольями, а затем перевел взгляд дальше, на опушку леса. Там он увидел группу всадников, которая только что выехала из леса. Колан подумал, что это чужие, и хотел уже сообщить Рикано. Но присмотревшись, он узнал среди них вождя, который со своими людьми возвращался с охоты. Рядом с Инэманом на белой лошади ехала Арис. Она узнала Колана и еще издалека помахала ему рукой.
Эта красивая девушка еще при первой встрече понравилась Колану, и он был рад снова ее увидеть. Она хорошо держалась в седле и ехала рядом с отцом, гордо подняв голову. Сразу было видно, что это дождь вождя. Колан и Рикано остались на месте, поджидая пока подъедут охотники.
Обменявшись приветствиями, вождь обратился к Рикано. Охота прошла удачно о чем свидетельствовали туши, привязанные к седлам лошадей и хорошее настроение Инэмана.
– Новости есть, Инэман, но не очень хорошие, – немного помедлив, проговорил Рикано.
– Что там еще? – недовольно проворчал вождь.
– Лесные люди сообщили, что Акток по– прежнему собирается напасть на нас.
Колан, который до этого момента не сводил с Арис глаз, увидел, как лицо вождя превратилось в камень.
– Колан, мы рассчитываем на твою помощь, –
