Пообещали выплатить гонорар в размере двух тысяч. Я не знала, много это или мало, но была всем довольна. Только одна фраза прочно врезалась в мою память: «Если еще что-нибудь напишите в этом духе, приносите».
– Напишу, конечно же, напишу, – думала я.
Я выскочила из редакции в невменяемом состоянии.
– Ты, что, в бане была? – спросил Алик. – Вся какая-то взмыленная.
– Нет, – ответила я и рухнула на сиденье.
Алика переполняло любопытство.
– Ты куда-то уезжаешь?
– Нет. С чего ты взял?
– Я видел вывеску турфирмы.
– Там много всяких вывесок, – неопределенно ответила я.
Мы отправились в обратный путь, а он все не унимался:
– Это касается твоего Какбымужа? – он произнес слитно, как имя.
– Нет, совсем не касается.
– А как он, вообще?
– Кто?
– Какбымуж.
– Мой Какбымуж как бы объелся груш, – четко произнесла я.
Похоже, эта новость Алика не огорчила. Он прекратил расспросы, и мы в полном
согласии доехали до моего дома.
– Может, пригласишь? – нейтральным тоном поинтересовался он.
– Нет. А с какой стати? Ты же меня к себе не приглашаешь.
– Я живу не один, а с кучей родственников.
– Вот именно, – прервала я его, – ты меня не приглашаешь потому, что живешь не один, а я потому, что живу одна. Спасибо, что подвез. Пока!
На следующий день Алик не появился и не позвонил. Обиделся, – решила я. Ну что поделаешь? Не могу я так быстро парней менять. И грустно подумала: «Неужели мне опять понадобятся два года на залечивание раны? Так вся жизнь пройдет». Если бы я была уверена, что Генка меня просто бросил, было бы легче. Но моя женская интуиция подсказывала, что это не так, и я, вопреки очевидному, продолжала надеяться и ждать.
Позвонила Танька и напомнила, что сегодня у них юбилей – ровно полгода со дня свадьбы. В пылу своих литературных увлечений и страданий по Генке я совсем об этом забыла. Она несколько раз предлагала встретиться, но я отговаривалась занятостью и плохим самочувствием.
– В общем, сегодня в девятнадцать ноль-ноль, и никаких отговорок. Что ты мне душу
мотаешь? Я же извинилась. Хочешь, чтобы я на колени перед тобой встала?
– Упаси Бог. Я приду, только попозже. К семи не успею, ты уж извини.
Кое-как уладив дела с работой, я помчалась домой и приняла душ. За последние две
недели я изрядно похудела, и брюки на мне висели. Я достала черные джинсы, которые давно не носила, и попыталась в них втиснуться. Хоть и не без труда, но мне это удалось. Я достала черную блузку, напевая под нос «Блэк меджик вумен».
Больше всего хлопот доставили руки. С ногтями было все в порядке, но красноватый оттенок кожи все портил. Я работала в перчатках, но мороз свое дело делал. Я с ожесточением втирала крем, то и дело посматривая на часы, так как
