командировке…
– Он там был, – пожав плечами, заявила секретарша.
– Вы уверены? – с сомнением в голосе переспросила Надя.
– Конечно! Когда Павел Александрович что-то говорит, я ему всегда верю. А вы? Разве нет?
Штендер* – переносная конструкция, которую устанавливают на улице, рядом с компанией-рекламодателем.
10
Надя ошеломленно застыла, раздумывая над ее словами, а затем спросила:
– А вы случайно не в курсе, менял ли он обратные билеты?
Зая пожала плечами и поставила рамку на место, повернув ее к стене лицом.
– Все может быть, я не в курсе. И вообще, у меня нет привычки обсуждать решения Павла Александровича, – заявила она как нечто само собой разумеющееся. – Вы же знаете, какой он занятой человек, и сколько вопросов ему приходится решать каждый день.
Надя знала. Закусив нижнюю губу, она посмотрела в окно – клены шумели, и в лучах августовского солнца первые желто-красные резные листья смотрелись как дорогое украшение на темно-зеленом кафтане.
– Сколько вам лет? – не выдержав, спросила она Заю. В том, что одна женщина интересуется возрастом другой, кроется момент истины, говорила ее мать. Наде же казалось, что вопрос ее был задан только потому, что Зая производила впечатление довольно сообразительной, хоть и совсем юной девушки.
– Девятнадцать. Я полиграфический колледж окончила, – важно заявила Зая. – И сразу в рекламное агентство попала. Представляете, как повезло?
Надя опустилась в кресло Ржевского, и Зае пришлось слезть со стола.
"Интересно, – подумала Надя, – откуда у секретарши Ржевского привычка седлать любую поверхность, которая появляется в поле ее зрения? Неужели генетика? Бескрайние степи, табуны, юрты…"
– А чем занимаются ваши родители, если не секрет? – спросила она.
Зая прикусила нижнюю губу, а затем сказала:
– А почему вас это интересует? Наверное, думаете, что они пасут скот в степях? – Девушка оперлась руками о столешницу и перенесла корпус вперед, сокращая расстояние между ними.
– Вовсе нет, просто… – Надя с трудом удержалась, чтобы не цокнуть языком – Зая будто прочла ее мысли. – Ничего не знаю о калмыках.
– Да ладно, я привыкла, – отмахнулась секретарша. – Мой народ пришел из Монголии 400 лет назад. И теперь все вокруг удивляются – как, значит вы монголы? Вы же калмыки? А мы объясняем – калмыки! Но вообще-то монголы…
Ее лицо оказалось очень близко, и Чарушина восхитилась ее гладкой смуглой кожей. Такой цвет в солярии не получишь. Это степной ветер, солнце и кумыс – многовековое влияние генов и природы.
– Не обижайтесь, – сдержав завистливый вздох, сказала Надя. – У меня такое странное чувство, будто я что-то упускаю. А ведь я адвокат и должна обращать внимание на детали.
– Павел Александрович говорил, что вы очень увлечены своей работой, – с кислой полуулыбкой
