style="font-size:15px;"> – Да, сэр!
– Курс Претория.
– Принято, – отрапортовал мягкий баритон. – Расчётное время полёта составит четыре с половиной часа. Температура пункта назначения…
– Минус сто восемьдесят градусов, – прервал Джек. – Претория. Выполнять!
– Внимание! Пристегните ремни…
– Слышал? – Джек скучающе зевнул. – Шесть часов. Пожалуй, чуток вздремну. И пусть мне приснится маленький розовый слоник, – откинулся в кресле.
– Но…, – Доп поперхнулся и умолк.
Свет в салоне плавно погас. Двигатель мерно загудел, и серебристая молния взмыла за облака. Достигнув потолка высоты, автопилот выровнялся и лёг на курс.
– Внимание, произвожу снижение! – через четыре часа возвестил мягкий баритон. – В целях вашей безопасности пристегните ремни…
Громкое заявление не произвело на беззаботно похрапывающего пассажира ровно никакого впечатления.
– Джек, проснись! Джек!
– Ну что тебе, Люцифер? – с видимой мукой Джек приоткрыл глаза. – Ты вообще-то хоть сам-то когда-нибудь спишь?
– К сожалению, нам этого не дано. Но твой мозг так причудливо работает во время…
– Не подлизывайся, слоника я так и не увидел.
– Просто не успел достичь соответствующей фазы сна.
– Так и я о чём! – возмутился Джек и снова было попытался устроиться поудобнее.
– Боюсь, мы уже прибыли.
Дверь зашипела. В салон ворвался горячий воздух Африки.
– Боюсь, ты чертовски прав, – Джек со вздохом поднялся. – Ну что, кажется пришло время немного поработать…
Порт встретил знакомой суетой. Автоматически объезжая редкие группы пассажиров мерно гудели погрузчики. Время от времени в перевозимых клетках мелькали такие существа, словно бы только что вышли из самых горячих ночных кошмаров. Прибывшая на охоту золотая молодёжь робко жалась друг к другу, провожая монстров восхищёнными взглядами.
– Вот так, – Джек мрачно покосился на пассажиров. – Стараешься, стараешься, не спишь день и ночь…
Собственно и сам когда-то был таким бездумным прожигателем жизни, пока от скуки не заполнил анкету и попал на проект. Зато теперь скучать точно не придётся. До смерти, а может и поболее…
– Ты о чём? – заинтересовался Доп.
– О проекте.
– Химера?
– Да вообще, – Джек залез в кабинку кара и нехотя ткнул в голографическую карту. – Одни придумывают, мы испытываем, а эти…, – неодобрительно кивнул на гогочущую молодёжь.
– Развлекаются, – закончил Доп. – Ты это хотел сказать?
– Ну вроде того, – поскучнел Джек. – Развлекаются…
– Увы, такова суть человеческой цивилизации.
– Слушай, а ты философ.
– О, не льсти мне. Мой скромный интеллект ни в коей
