не дожидаясь веча, великий князь огласил новгородцам свой указ:
– Князем вам, новгородцы, назначаю Ярослава Владимировича. Отныне он будет вами править и судить по Правде.
– Любо-о-о! – завопили шумные и благодарные за щедрые поминки, мизинные.
Уважаемым вящим некуда было деться, себя до вопля не роняли, но рот разевали. Так что, когда после поминок собрались на малое вече в княжеской людской палате, там уж решать нечего было. Однако великий князь обратился к малому вечу с проникновенной речью:
– Дорогие мои новгородцы, ваш славный град навсегда остался в моём сердце. Он вспоил и вскормил меня, в седло посадил и меч вручил. Благодаря вам, дорогие славяне, я обрел великокняжеский стол отца моего Святослава Игоревича. Ныне в князья вам отдаю любимого сына моего Ярослава Владимировича, а новгородское посадничество я прошу вас утвердить за сродным братом моим Константином Добрыничем.
Наступила долгая пауза. Молчали вящие, переглядывались меж собой. Им мнилось, что они сами себе выберут посадника, ан нет. Владимир им не позволил и своей волей назначил сродника Константина. Им это пришлось не по нраву. Не посоветовался с ними князь, не уважил.
– Для чего тогда собрал нас князь, коль сам решил, кому посадником быть? – ворчал степенный боярин. Мы народ вольный и без народного приговора он не должен назначать нам посадника.
– И то, правда, – поддержали старика рядом сидящие бояре, – мы его не выбирали, чтобы он без нашей воли верховодил тут.
– Вече не уважает великий князь! – раздалось в ответ чьё-то энергичное восклицание.
– Не уважает, не уважает! – послышались шепотки со всех сторон.
На другом конце стола поднялся старый Сережень. Все затихли и ждали, что старейшина Новгородского мастерового конца сейчас выскажет недовольство вящих, что князь без должного уважения отнёсся к их мнению. А он такое понёс, что вящие только рты раскрыли от удивления.
– Великий князь Владимир Святославич! Ты ввёл нас в великую веру христианскую, указал нам верный путь от тьмы к свету. Видно на то есть Божья воля, и мы с благодарностью принимаем из твоих щедрых рук и князя Ярослава, и посадника Константина. Благодарствуем, великий князь, за твою заботу.
– Он чё тако несёт, старый хрен? – шептались степенные бояре, – как будто не знает, что Добрыня им будет вертеть, как захочет. Опять без его позволения шагу не ступишь!
Бояре были в сомнениях и во гневе, но делать нечего. Против князя не пойдёшь. А этот старик Сережень, не обращая внимания на унижение вящих, ещё и благодарит его за нового посадника. Боярам было невдомёк, почему Сережень благодарил князя за Константина. А ему было главное убрать Добрыню из посадников и отомстить за давнюю обиду, когда Добрыня привёз священников, чтобы окрестить новгородцев, а он чуть не устроил сечу с дружинниками великого князя. По велению посадника его кинули в Волхов, как мятежника.
Ярослав, получивший первоначально в удел Ростов и правивший под опекой наставника Будыя,
