Госпожа? – Элиза настороженно смотрит на меня. – Что случилось?
Поворачиваюсь к ней и окидываю сверкающим взглядом.
– Случилось. Нечто прекрасное.
Я решительно поднимаюсь на ноги и начинаю расхаживать по спальне. В голове моей вьются мысли и рождается решение.
Я усмехаюсь. Мне нравится то, что я задумала.
Подхожу к огромному сундуку, откидываю тяжелую крышку и беру шкатулку с мылом.
Протягиваю её Элизе:
– Пусть это передадут сэру Рэю. Одной воды недостаточно, чтобы смыть вонь.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Волнение переполняет мою грудь, когда я переступаю порог часовни.
Окидываю её полутемное пространство взглядом.
Внутри собрались все те, кто живет на территории замка.
Делаю еще один шаг.
Пламя свечей дрожит.
Дрожу и я.
В моих самых смелых мечтах я становилась женой Рэя. Я представляла это даже тогда, когда стала графиней Нортон.
Но понимала – мечты – это единственное, что осталось у меня.
А вот теперь…
Я благодарю Господа Бога, что Он, спустя мучительно долгие семь лет, позволил нам с Рэем быть вместе.
Догадываюсь, что наш союз будет непростым.
Мы изменились. У каждого свои секреты и раны, которые – время от времени – будут напоминать о себе.
Да, будет непросто.
Но жизнь без Рэя будет еще сложнее.
Я это уже знаю. Я пробовала жить без него…
Иду, а мне кажется – будто я подхвачена чьими-то большими руками, и они несут меня к алтарю.
Там меня ждет тот, кого я люблю.
Любила. И буду любить. Всегда.
Рэй, услышав мои шаги, поворачивается ко мне.
Вижу, как вспыхивают его глаза. Как улыбка – мальчишеская, немного глуповатая – но тем не менее – любимая мной – озаряет его лицо. Затем Рэй вновь принимает суровый вид. Как и положено рыцарю.
Светлая туника, штаны и жилет – вот и весь свадебный наряд моего жениха.
Да, до изысканности придворных щеголей моему Рэю далеко.
И слава Богу.
Рэй красив и в простой одежде.
Я гляжу на его мужественное лицо и снова чувствую себя молоденькой девушкой, какой была когда-то.
Не в силах сдержаться, улыбаюсь любимому.
Он сдержанно, но улыбается в ответ.
Я подхожу к алтарю, и прежде чем священник произносит речь, Рэй берет меня за ладонь.
Слезы обжигают мои глаза.
Это – первое прикосновение за семь лет.
Я жадно впитываю в себя тепло Рэя, с наслаждением ощущаю его шероховатую, мозолистую ладонь. Мне так хочется обнять любимого! Почувствовать его родной аромат, ощутить биение его сердца, поймать губами его дыхание…
