он смотрел мне прямо в глаза.
– Ты пришел переубедить меня? Хочешь, чтобы я не указала на тебя пальцем, когда придет время?
Он хитро улыбнулся, а затем подсел ближе.
– А ты стала смелее, да? – он запустил пальцы в мои волосы. – Впервые увидев тебя в подвале, я подумал: она точно не выдержит и зарежет сама себя. Но каждую игровую ночь ты выходила из кабины с ножом в руках и делала все, чтобы победить.
– Это была не я.
– Да-да, конечно. Я читал новости. Хорошо придумано. Твой адвокат – настоящий гений. Можешь передать ему мой персональный низкий поклон.
Когда я попыталась дернуть головой, он грубо схватил меня за волосы. Не сильно, но я все равно застыла и даже перестала дышать.
– Какой бы смелой ты не была, Ада, со мной тебе не справиться, – его дыхание и шепот буквально прожгли мне ухо.
– Ты такой же ненормальный, как София, – я впилась ногтями в кожу его рук.
Но в ответ он лишь ухмыльнулся и отпустил меня.
– Хочешь секрет, Ада?
– Мне ничего от тебя не нужно.
– Конечно-конечно. И все же… Как тебе такая новость: организаторы уже готовят новую игру.
Сначала я решила, что он лжет.
– София мертва. Все кончено.
– Все не так просто.
Расстегнув кожаную куртку, он достал оттуда папку, на картонной обложке которой черным маркером было написано лишь одно слово – София.
Я возненавидела все, что о ней напоминало. Меня выворачивало наизнанку каждый раз, когда мне встречались люди с ее именем, с таким же ярко-красным цветом волос или похожими чертами лица. Даже после смерти она продолжала жить в моей голове. Неизвестно, сколько людей успело заразиться ее безумием, пока она дышала с нами одним воздухом.
– Что в ней?
– Знаю, что ты ее ненавидишь, но она не…
– Даже не вздумай это сказать, – прервала я его, – мне это не нужно.
– Я бы все равно убил ее. Она была не важна.
Я изо всех сил постаралась сделать вид, что меня не уничтожила эта новость. Никто не должен знать, что на самом деле случилось между мной и Софией в конце игры.
– А я важна?
– Таковы правила: победитель остается в живых.
– Какой абсурд. У этих людей есть свод правил?
Так и рождаются преступники: они создают собственные законы и следуют только им. Оставить меня в живых – это не более, чем их попытка доказать что-то самим себе.
– Тебе нужно сдаться.
Услышав это, он громко фыркнул.
– Этим мы никому не поможем.
– А ты хочешь кому-то помочь?
– Мне нужно покончить с этим.
– С чем?
– С организаторами. Они контролируют мою жизнь.
Я не могла поверить, что он всерьез надеется вызвать у меня жалость.
– Когда придет время, мне придется сделать это снова.
– Что? Убить всех
