сказал, подняв руку, Стехов.
И прочитал:
– «Немецкое правительство во главе с ясновельможным Адольфом Гитлером поможет нам построить самостоятельную украинскую державу…»
О «самостийной Украине» мы уже слышали раньше. Это был националистический лозунг, которым банды предателей прикрывали свои истинные цели. Истинной же целью продажных авантюристов было одно – выслужиться перед оккупантами, получить за измену Родине потеплее местечко.
Стехов читал дальше:
– «Украинская добровольческая армия «Полесская сечь» очищает нашу болотистую территорию от большевистских партизан. Это основное. Кроме этого, наша сечь везде проводит большую работу…»
– Знаемо, що це за работа! – воскликнул председатель колхоза.
Вокруг зашумели.
– А вот что за работа! – сказал Стехов. – Послушайте: «Может быть, охота погулять – кого-либо ограбить, добыть себе какую-нибудь личную выгоду? Есть такие – не возражаем…»
С возмущением слушали эти циничные строки обступившие нас крестьяне; ненавистью к предателям горели их глаза.
– Послушайте, товарищи, что они о нас пишут, – сказал Цессарский, державший в руках номер «Гайдамака». – «Полесская сечь», – прочитал он вслух, – взяла на себя тяжелое, но почетное дело по ликвидации партизанства в лесах Северной Украины и Южной Белоруссии и свое историческое задание выполнила с честью…»
__ Сволочи! – бросил Цессарский. – Мы им покажем, как они нас «ликвидировали»!
Затем мы прочитали, что Бульба и его молодчики предлагают еще при жизни поставить Гитлеру золотой памятник на его родине, в городе Браунау. Дальше читать не стали.
Стоило только представить себе мощь украинского народа, мощь его государства – Украинской Советской Социалистической Республики, – как всякому становилось ясным, какой ничтожной кучкой головорезов были националисты, опиравшиеся только на немецкие штыки. Не подлежало сомнению, что в скором времени нам придется, и не раз, столкнуться с этими предателями.
Двадцать первого июля, когда отряд остановился на отдых, Сергей Трофимович Стехов собрал на лесной полянке всех членов и кандидатов партии. Это было первое партийное собрание в отряде.
Наша партийная организация оказалась немногочисленной: членов партии было пятнадцать, кандидатов – четверо. На этом первом собрании мы говорили о самом главном: о месте коммуниста в борьбе, о том, что мы, девятнадцать человек, должны служить образцом для всех партизан, ибо мы здесь посланцы партии.
Именно это чувство, чувство ответственности перед партией, доверившей нам выполнение важной задачи, побудило коммунистов обсуждать на собрании самые насущные вопросы.
– Мы не ведем разъяснительной работы среди населения, – говорил Стехов. – А ведь это наш прямой долг как коммунистов. Листовки – дело
