пусть Георгий Вадимович выскажется, – развил спорную тему первый представитель районной прессы.
Кобяков в атакующей манере наклонил голову – так, что стала видна его прогрессирующая лысина, – и поморщился.
– Балаболкину раньше уже присуждали, – вспомнил второй человек из района.
– Пускай даму вперед пропустит, – пошутил философски настроенный директор канала.
– У этой девушки хорошие репортажи, – шепнула мне Анна Игоревна. – Если по-хорошему, надо бы ей премию дать.
– Давайте дадим, – шепнул я.
Жюри продолжало волноваться, но, как я ощутил, медленно склонялось на сторону права.
– Георгий Вадимович, ну скажите же всё-таки! – буквально возопил первый районщик.
Кобяков откашлялся.
– Коллеги, мое мнение чисто субъективное, вас ни к чему не обязывает. Балаболкина я знаю давно…
– Да алкаш он, – вполголоса произнесли на дальнем конце.
– Знаю его давно, – повторил вице-губернатор. – А девушку, ну, почти не знаю. Может, моя это недоработка. Я, наверное, за Балаболкина проголосую.
Чем всё закончится, я сообразил и без голосования, но руку, тем не менее, поднял за журналистку из отдела права. Анна Игоревна, вздохнув, поддержала своего прямого начальника – Кобякова. За обозревателя из молодежного органа голосовали и оба товарища с мест, и телевизионный бухгалтер с кучей премий. Алина Вениаминовна воздержалась, чем искренне удивила меня.
Победителем в номинации был объявлен Балаболкин.
Кто-то уже задвигал стулом, когда Илья Александрович крикнул:
– Коллеги, еще один вопрос!
Жюри разочарованно присело.
– Мы с вами совсем забыли про номинацию «Корифей», – сообщил Илья Александрович. – Необходимых пятидесяти процентов голосов нет ни у кого.
– Сколько есть? – поинтересовался Пышкин.
– Мало, – признался Кислотный. – Около двадцати. А между тем, коллеги, это очень важная номинация. В ней всегда были представлены лучшие из лучших, подлинные мастера словесности и всей нашей журналистики.
– Нету лучших. Кончились, – констатировал голос, говоривший про алкаша.
– Не надо ёрничать, коллеги, – попросил поэт, частушечник и чиновник в одном лице. – Нам предстоит определиться. Не вручать эту премию просто нельзя!
– Вахрамееву давайте вручим, – сказал, недолго думая, Пышкин.
– Пантелеймону?
– Да.
– Ты что, Саша? – Илья Александрович оторопел. – Он вообще не пишет уже лет пять, если не больше. И из дома не выходит.
– Ну и что? Заслуженный человек, собкор центральной газеты.
– Нет, это не вариант.
– Можно предложение? – руку вверх тянул редактор издания, в котором работала журналистка из отдела права.
– Пожалуйста! – радостно откликнулся глава управления.
