вы меня похитили и надругались! – процедила она сквозь зубы.
– Вряд ли вам это поможет, – хмыкнул Дайон. – Особенно если вспомнить, что нас видели городские стражники… Кстати, вы не знаете, кто такой этот капитан Монтегю?
– Такой же мерзавец, как и вы! – выпалила она.
– Весьма исчерпывающее объяснение. – Герцог поправил свою ношу и зашагал дальше.
Внезапно небо озарила очередная вспышка. Огненный шар пролетел над верхушками деревьев, едва не опалив листву. Это заставило герцога приостановиться, но хватку он не ослабил.
– Что у вас здесь творится, черт возьми?! – зло воскликнул он, каким-то шестым чувством понимая, что девица знает о происхождении магических фокусов больше его.
Интуиция не подвела.
– Можно подумать, вы вчера родились! – ощерилась она. – И не говорите, будто ни разу не видели, как ведут бои Одаренные!
– Одаренные? – Слишком удивленный, он поставил лже-Мадлен на ноги, внимательно всмотрелся в лицо. – Но… такого не случалось целых девять лет!
– Девять? – настала очередь девушки удивляться. – Вы что, с луны свалились?
– Скорее, явился из-под земли, – глухо откликнулся герцог.
Глава 2
Несколько мгновений они стояли, недоверчиво смотря друг на друга. Герцог почувствовал, как виски опять начинает ломить от боли. Он поморщился и огляделся в поисках укрытия: следовало как можно скорее разобраться в происходящем, а вести беседу посреди дороги неблагоразумно. Подходящего убежища не обнаружилось, лишь придорожные кусты, за которыми через небольшую прогалину темнел лес. Что ж, лучше, чем ничего.
– Пойдемте.
Он снова потянул девушку за руку.
– Куда это? – насторожилась она.
– Расскажете мне все.
– С чего вдруг? – фыркнула она.
Дайон приподнял бровь. Уже много лет никто не смел разговаривать с герцогом Левансийским в таком тоне. Он смерил нахалку гневным взглядом и молча направился к кустам.
– Отпустите! – девушка опять принялась сопротивляться, на этот раз гораздо отчаяннее, чем прежде. – Да по какому праву?!
Хотелось съязвить что-нибудь о правах господина и феодала, но герцог сдержался.
– У меня есть все права!
Продолжить Дайон не успел. Из лесу показалось несколько мужчин. Трое из них сжимали в руках короткие мечи, а вокруг пальцев четвертого переливались магические искры.
– Отпусти ее! Немедленно!
Понимая, что силы не равны, герцог с досадой разжал руки.
– Анри! – лже-Мадлен подбежала к одному из мужчин и встала рядом. Судя по некоторому сходству, это был ее родственник, скорее всего, брат. – Что так долго?
– Стражники. Решили прочесать лес, пришлось отсиживаться в пещере.
– А это кто? – пробасил второй, внимательно рассматривая Дайона.
– Понятия
