были, по уши, втянуты в войну с пришельцами. А потом не считали нужным тратить много сил и времени на его смещение. А зря! Его правление, самым пагубным образом, сказалось на нашем обществе. Но страшнее всего оказался бы полный раскол среди лайонов, тогда можно считать, что пришельцы нас победили окончательно! Подумай над этим до утра, моя девочка! И лучше тебе остаться у меня в хижине. Мои друзья постерегут наш покой.
И в самом деле, приближаясь к домику наставницы, Нюррсс видела нескольких, седых, ветеранов, как бы, отдыхавших от дневных забот. Но она прекрасно понимала, что будь на ее месте кто-либо другой, ему было бы, так просто, не пройти. Еще за несколько дней до прихода в клан гостей из столицы Нэйссанн заявила, что плохо себя чувствует, и не только не собирается принимать участие в празднике, но и запрещает кому-либо беспокоить себя.
– А почему ты так настойчиво дистанцируешься от наших гостей? – поинтересовалась Нюррсс, поудобнее устраиваясь в развилке.
– Со стороны мне удобнее оценивать потенциал Слышащих, прибывших с Верховным Вождем. И в особенности, разобраться в той стратегии, которую они применяют. Ты тоже должна была почувствовать ее на себе!
Девушка кивнула головой и недовольно прищурилась, вспомнив постоянные попытки повлиять на ее эмоциональное состояние во время церемонии и заставить изменить решение:
– И не скажу, чтобы она мне понравилась!
– Такое, прямое, давление на любое, разумное, существо было запрещено Советом Мудрых! – мрачно ответила Нэисс. – Но совет, почти в полном составе, отбыл с планеты, и некому стало следить за соблюдением правил. А у Верховного Вождя есть достаточно стимулов, чтобы уговорить людей, помогать его замыслам, даже используя нечестные приемы.
– Ну, наших людей у него не очень-то получается, перетянуть на свою сторону! – резонно заметила Нюррсс.
– Твои друзья, своими глазами, видели, к чему приводят воинские столкновения с пришельцами! – парировала Нэисс. – И в отличие от жителей глубинных районов, прекрасно понимают, что от их оружия не спрятаться, даже за каменными стенами! Поэтому все блага, что предлагает им Верховный, весьма эфемерны. Немного радости в изысканной еде и красивой одежде, если постоянно думать, что каждый день или кусок могут стать для тебя последними!
– Что ж, жители столицы настолько глупы, что не понимают этих, простых, вещей? – искренне удивилась девушка.
– Не суди их строго! – с тяжелым вздохом ответила ей старая наставница. – Если бы сейчас были другие времена, я, сама, отправилась бы с тобой в путешествие, чтобы показать столицу. Это – удивительный город, настоящий центр культуры, искусства и науки! Его создавали наши прародители под руководством самих Творцов! Именно там обучали талантливую молодежь и учили ее быть выше, чем просто одними из симбионтов Великого Леса.
– Что-то
